Autor: Pedro Julio Serrano

By Michael Lavers | Washington Blade

A Puerto Rican LGBT advocate continues to urge local authorities to investigate the murder of a gay hairstylist as a possible hate crime.

El Nuevo Día reported on Thursday that Richard Soto Vélez, 20, confessed to killing Milton Medina Morales on Feb. 3 after he said they went fishing in three local rivers near Mayagüez on the island’s west coast. Soto reportedly told investigators he became enraged after the two men were unable to catch anything and attacked Medina with a machete.

The newspaper said authorities found Medina’s partially burned body with its fingers cut outside Mayagüez on Monday.

“We ask the authorities to investigate the hate angle in this case,” Pedro Julio Serrano of the National Gay and Lesbian Task Force told the Washington Blade. “We are not satisfied with the alleged confession that the killer provided. You don’t kill someone with such viciousness because of a disagreement or because you couldn’t fish anything.”

Medina’s death comes less than two months after the Puerto Rico Police Department agreed to strengthen its response to hate crimes as part of a broad settlement with the Justice Department.

Gay teenager Jorge Steven López Mercado’s brutal 2009 murder highlighted the rampant anti-LGBT violence in the American commonwealth.

Serrano and other LGBT rights advocates routinely criticized local officials for not seeking prosecutions under the island’s hate crimes law that includes both sexual orientation and gender identity. New York City Council Speaker Christine Quinn is among those who blasted former Gov. Luís Fortuño for what they contend was his administration’s unwillingness to speak out against rampant anti-LGBT violence on the island.

Capt. Janice Rodríguez of the Puerto Rico Police Department’s Criminal Investigations Unit (CIC) in Mayagüez told Primera Hora that Soto’s version of the events “are not clear.” She added authorities continue to investigate whether Medina’s sexual orientation prompted the suspect to allegedly kill him.

“There’s a hate that is probably deeply motivated and the authorities need to get to the bottom of it,” Serrano said. “The local law forces authorities to investigate the possible bias in this type of crime and we ask them to enforce it.”

Soto faces first degree, robbery and weapons charges in connection with Medina’s death.

«Todos los crímenes son de odio», aducen aquell@s que prentender minimizar y despachar como poca cosa los crímenes motivados por prejuicio.

Con esa aseveración, quieren perpetuar el discrimen, el odio, la exclusión, la homofobia, la violencia y la intolerancia.

En el caso de Milton Medina, la homofobia internalizada del asesino confeso Richard Soto Vélez, no le permite aceptar la motivación detrás de tan horrendo crimen. En palabras del periodista Benjamín Torres Gotay, «tal parece que a este sujeto le resulta menos complicado reconocer un asesinato que una relación homosexual».

Y es que la homofobia internalizada es aquella que sale a relucir cuando uno no quiere aceptar su orientación sexual o que por alguna razón haya tenido relaciones sexuales con una persona de su mismo sexo y no quiera aceptar que esa fue su realidad.

Esto es lo que hemos visto en algunos crímenes de odio o crímenes motivados por prejuicio.

Y esto es clave para que las autoridades no descarten este ángulo y finalmente se procesen estos casos como crímenes de odio o crímenes motivados por prejuicio.

Para hacer justicia, hay que llamar las cosas por su nombre. Para acabar con el odio, la intolerancia y la violencia que ese discrimen produce, tenemos que llamar y adjudicar las cosas por su nombre.

Es hora de que se cataloguen los crímenes motivados por prejuicio como crímenes de odio. La ley así lo obliga desde el 2002. A cumplir con la ley…

La organización Puerto Rico Para Tod@s, a través de su portavoz David Román, instó a la Policía y fiscales a cargo del caso de Milton Medina, estilista asesinado en Las Marías, a no descartar el ángulo de crimen de odio de la investigación aún cuando ya tienen al asesino confeso.

“Es obligación de las autoridades llevar a cabo una investigación libre de prejuicios y guiada a hacer justicia tanto a la víctima fatal, como a sus familiares, amigos y allegados. Para esto se creó en 2002 la Ley Crímenes de Odio a fin de darle herramientas, tanto a la Policía como al Ministerio Público, para que de forma seria y responsable atiendan todos los casos en los que por sus hallazgos puedan llegar a ser tipificados como tal”, mencionó Román.

El activista añadió que “más allá de que el asesino allá confesado el vil crimen, no podemos descartar el ángulo de odio, ya que la evidencia recopilada en la escena y la forma brutal y ensañada en que se llevó a cabo el asesinato, junto a la forma en la que se encontró a Medina, son típicos de un crimen motivado por el prejuicio hacia la víctima”.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s, organización que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades LGBTT y la justicia social para todos los seres humanos, culminó diciendo que “teniendo conocimiento del carácter violento y agresivo del asesino, lo cual lo llevó a manchar su récord criminal bajo la Ley 54, no debe de sorprendernos la inquina con la que se le dio muerte a Milton y por ello es que recalcamos la necesidad de que dentro de la investigación justa y responsable de las autoridades”.

Dicen que en la viña del Señor hay de todo, y por ende, en la comunidad LGBTT y en nuestros aliad@s también.

Hay gente buena y gente con otras intenciones. Hay extraordinarios aliad@s y seres humanos LGBTT, que contribuyen enormemente a nuestra sociedad aún con todo lo que se les tira en contra.

Pero hay gente, como en el resto de la sociedad, que son oportunistas y que aprovechan algunas causas para adelantar sus intereses personales.

Esa gente, poco a poco, se desenmascara a sí mism@. No hay que decir mucho, sólo observar con la gente que se junta, cómo se comporta y cuáles son sus motivaciones.

Las luchas son para el beneficio de tod@s. Las trayectorias de cada cual hablan por sí mismas. Es hora de que apoyemos a aquell@s que siempre batallan por tod@s… ♥

Algun@s dicen que todos los crímenes son de odio. Vamos a aclarar el asunto.

El término «crimen de odio» es una traducción literal de «hate crime» – la clasificación que se da en otras jurisdicciones, tanto en EEUU como en otros países, a los crímenes motivados por prejuicio.

El crimen motivado por prejuicio – crimen de odio – es un delito cuya motivación es el discrimen, el odio, la intolerancia en contra de alguna característica de la víctima.

Hay varios elementos que constituyen un crimen de odio. Primero, que se le ataque por motivo de esa característica, sea la orientación sexual, identidad de género, raza, edad, religión, etc.

Segundo, que se exprese o se demuestre ese prejuicio ya sea en insultos, mensajes, ataques, burlas, menosprecio. También, puede ser en contra de una persona que luche o se identifique claramente por un sector en particular. Se trata de enviar un mensaje de que este sector no vale, que sus vidas no son tan valiosas como las demás.

Tercero, la maldad, la brutalidad y la tortura en la forma de cometer el delito. Hay un odio irracional en la embestida en contra de la víctima.

Todos estos elementos pueden estar presentes o sólo uno de éstos.

Es importante que estos delitos se clasifiquen como crímenes de odio, pues el Estado tiene la obligación de proteger a toda persona de discrimen – y esto incluye los crímenes motivados por prejuicio.

Cuando se avanza en la lucha a favor de un sector, hay personas que entienden – consciente o inconscientemente – que tienen que enviar un mensaje de que esas personas de determinada comunidad tienen que mantenerse subyugadas y que no pueden alcanzar su plenitud. Es como si quisieran decir: «hay que mantenerlos en la raya, que no se pasen».

Por todas estas razones, exigimos a las autoridades a que cumplan con la Ley de Crímenes de Odio de 2002 para que todo delito que se haya cometido motivado por prejuicio se catalogue como crimen de odio y se empiece a hacer verdadera justicia en Puerto Rico.

Ah, y escuchen – detenidamente – esta canción para que sepan lo que es un crimen de odio:

Durante mi vida, he tenido – como tod@s – días, semanas, meses, años difíciles, pero como estas últimas semanas, pocas he tenido.

He sentido miedo, dolor, frustración, coraje, tristeza, pero también he tenido esperanza, alegría, reafirmación y lucha.

He visto cómo se ha fragüado una campaña para intentar desacreditarme, intimidarme, tambalearme, pero NO han podido, ni podrán.

Aunque soy víctima, NO me comporto como tal. Soy un ser humano, con un anhelo muy profundo que ha sido su lucha… que Puerto Rico sea para tod@s.

Y esa lucha – que es nuestra lucha – la llevo con la mayor dignidad, responsabilidad y amor. Nada, ni nadie, me apartará de esa meta, por más que traten.

Cuando se tiene la razón, se lucha con el corazón. Pa’lante, siempre, mi gente… pa’lante! ♥

La organización Puerto Rico Para Tod@s, a través de su portavoz David Román, anunció que se estarán uniendo a la manifestación contra la privatización del aeropuerto hoy miércoles en La Fortaleza.

“El Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín es el principal puerto de entrada y salida del país. Como tal tiene que estar en las mejores manos y no creo que haya mejor custodio que el pueblo de Puerto Rico. Es por ello que, como en el pasado, nos unimos al pueblo en defensa de lo que es nuestro y estaremos manifestándonos en contra de la privatización del aeropuerto”, mencionó Román.

Desde hace un tiempo la administración y prestación de servicios en  dicho aeropuerto ha estado en álgida discusión ya que aparentemente el gobierno dio paso a la privatización del mismo aún cuando dicha movida no cuenta con el apoyo de la mayoría de la población y el propio gobernador, mientras era candidato a la gobernación, se había opuesto a que se privatizara.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s, organización que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades LGBTT y la justicia social para todos los seres humanos, añadió que es “imperativo que todos y todas nos unamos como un solo pueblo y llevemos el mensaje claro y contundente de que el aeropuerto Luis Muñoz Marín es del pueblo de Puerto Rico y como tal somos nosotros los que decidimos quien lo administra. Ha quedado claro que no queremos que a nuestro aeropuerto nos lo administre otro que no sea el Estado”.

“Si bien es cierto que el aeropuerto no está en sus mejores condiciones, ésto no puede ser excusa para delegar en manos foráneas algo que a claras luces es patrimonio nacional. Todos y todas estamos llamados a velar por la sana administración de lo que es nuestro como pueblo y cumpliendo con este llamado es que nos unimos a la manifestación de hoy miércoles a las cinco de la tarde en La Fortaleza”, culminó el activista.

La organización Puerto Rico Para Tod@s, a través de su portavoz David Román, urgió el jueves a las autoridades a no descartar el ángulo de odio en la investigación del asesinato de Milton Medina, un hombre gay cuyo cuerpo apareció calcinado en Las Marías.

“Es imperativo que en este caso las autoridades sigan la orden que obliga a los fiscales a investigar el ángulo de odio en todo crimen cometido en contra de algún miembro de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transexual y transgénero (LGBTT)”, aseveró Román.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s, organización que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades LGBTT y la justicia social para todos los seres humanos, recordó que desde el 2002 existe en Puerto Rico una ley para procesar aquellos crímenes que se cometan por prejuicio a la orientación sexual o la identidad de género de la víctima como crímenes de odio.

Mencionó que al radicar el informe sobre el crimen, la Policía tiene que señalar la sospecha o certeza de que el crimen se haya cometido por prejuicio y la Fiscalía tiene que investigar el asunto para radicar cargos conforme a los hallazgos. Si es cierto que fue cometido por prejuicio, se tendría que radicar como un crimen de odio.

“Urgimos a la Policía y a la Fiscalía a investigar apropiada y prontamente este ataque y si se determina que fue motivado por prejuicio, que se someta dicha evidencia para clasificarlo, en su momento, como un crimen de odio”, concluyó Román.

ULTIMA HORA: Superintentendente de la Policía, Héctor Pesquera, reitera que la investigación sobre las amenazas de muerte en mi contra NO ha concluído.

De hecho, no había querido expresarme sobre esto, pues hay sendas investigaciones en curso, pero las circunstancias me obligan.

En lo que a todas luces es una campaña, muy bien orquestada por líderes fundamentalistas, se han tratado de adjudicar las investigaciones que están en curso sobre las amenazas de muerte en mi contra.

Los líderes fundamentalistas Miguel Sánchez Avila, René Pereira y César Vázquez han recurrido a los medios de comunicación y a las redes sociales para mentir y aducir que estas investigaciones han concluído y determinando falsamente que esto fue un montaje.

A raíz de esta campaña falsa y de engaños – en aras de ser los primeros en conseguir la primicia – algunos medios han difundido una alegada y falsa conclusión de estas investigaciones – cosa que NO ha ocurrido. Luego de difundirla, fue que averiguaron y entonces se empezó a aclarar el asunto.

Por otro lado, quiero reiterar que confío en que la Policía- sobre todo en el Superintendente, Héctor Pesquera, con quien he tenido comunicación directa sobre este asunto – haga una investigación responsable y justa sobre estas amenazas, que son serias y ciertas.

Si se sigue comentando este asunto en los medios, sin debidamente investigar, se podrían estar violando mis derechos civiles como prejudicado y víctima de estas amenazas de muerte.

Por último, ofrezco un consejo no solicitado a los fundamentalistas: no sigan dando palos a ciegas, ni disparando de la baqueta, mucho menos adjudiquen controversias que aún están sin resolverse. Su desesperación los está llevando a errores.

Pronto se sabrá toda la verdad sobre estas amenazas, las que han sido publicadas y las que no, y los responsables tendrán que responder a las autoridades por las mismas.

Por GFR Media (END | PH)

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano aclaró esta mañana que las investigaciones sobre las amenazas de muerte que recibió la semana pasada no han concluido.

«Las amenazas de muerte son reales y no son montajes. Las investigaciones no han concluido. Tanto la Policía de Nueva York, como la de Puerto Rico tienen expedientes abiertos en torno a esta pesquisa. Se le ha ofrecido toda la información, toda la evidencia y total acceso a mi cuenta de Facebook, tanto a la Policía de Nueva York como a la de Puerto Rico, para que puedan investigar y adjudicar apropiadamente», expresó por escrito el activista gay.

Sus expresiones surgen en respuesta a información difundida por la emisora Wapa Radio 680 que apunta a que la pesquisa concluyó y que el pastor Miguel Sánchez Ávila, del Ministerio de Palabra, Gloria y Poder, no fue el autor de la amenaza que Serrano recibió a través de Facebook.

Asimismo, agregó que espera que las autoridades puedan determinar el origen de las amenazas y que se radiquen cargos criminales por ese delito.

«Reitero: la investigación no ha concluido y se ha presentado y se presentará toda la evidencia necesaria para que se adjudiquen estos hechos», puntualizó a través de un comunicado.

En entrevista con Wapa Radio 680, el sargento Luis Maldonado, de la División de Crímenes Cibernéticos de la Policía, dijo que no podían determinar que Sánchez Ávila, nieto del reconocido pastor Yiye Ávila, fuera el autor de la amenaza ya que no habían podido examinar la cuenta de Serrano debido a que el activista no se había presentado al cuartel.

Aunque viaja con relativa frecuencia a la Isla, Serrano vive en Nueva York, donde también sometió una querella por lo ocurrido y donde las autoridades también investigan las amenazas.

«Nosotros, para evitar que se vaya a manipular la información, les decimos a las personas que tienen que venir para nosotros abrir esa cuenta y poder hacer la extracción de la información. Estamos esperando que (el agente) Ferreira vuelva a entrevistarlo. Hay una información que se le solicitó, y con esa información se puede continuar esa invetigación», indicó Maldonado.

Asimismo, indicó que no pueden continuar la investigación sin acceso a la cuenta de Facebook de Serrano, donde el activista recibió la amenaza. «Muchas de estas cosas se manipulan con (el programa de manipulación de fotografías digitales) Photo Shop, se puede presentar un fake profile (perfil falso)», indicó.

«No tenemos el ID (identificación) de la cuenta. Hasta que él no se presente a la oficina no podemos hacer la investigación», reiteró.

Cuando el entrevistador le preguntó nuevamente si, con la información que poseen, pueden determinar si fue Sánchez Ávila quien hizo la amenaza, el sargento indicó que «no, no podemos determinar que eso fue así».

La amenaza fue publicada el martes, 29 de enero en la página de Facebook de Sánchez Ávila, y Serrano la reprodujo en la suya. Leía así, textualmente y con errores: «Cual es tu situacion, porque no te metes a politico, mira egendro del diablo, conmigo no te metas, saca mi nombre de tu sucia boca, o yo mismo lo saco, espero no verte en la callle, porque todas tus plumas saldran volando y quemadas en la hoguera, hijo de satanas».

Aunque ha recibido muchas amenazas por su lucha a favor de la igualdad de derechos para las personas homosexuales, las amenazas más recientes proliferaron a raíz de su participación en el boicot a La Comay, un movimiento a través de las redes sociales que logró la cancelación del programa de chismes SuperXclusivo.

No obstante, las amenazas más fuertes surgieron a raíz de la publicación en la página de Facebook de varios líderes religiosos de un fotomontaje en el que aparecía un mensaje falso, que se le atribuía a Serrano y que contenía fuertes expresiones sobre Jesús, San Judas y San Pedro.

El activista ha reiterado varias veces que no fue el autor de ese mensaje.

Serrano fue blanco de atentados contra su vida en el 1999 y el 2000. A finales del 1999, una o varias personas desconocidas le cortaron los frenos a su carro en Nueva York, mientras que, en el 2000, fue interceptado por cuatro individuos armados en Puerto Rico que le insultaron y le dijeron que lo iban a matar. Serrano relató que, en ese momento, dio reversa rápidamente a su carro y logró escapar.