Autor: Pedro Julio Serrano

Usualmente no contesto ataques personalistas e insensibles que leo en las redes, pero hay un tipo de ataque que me indigna como ningún otro.

Cuando utilizan alguna de las condiciones que he vencido para tratar de atacar mi dignidad – y por ende la dignidad de quienes batallamos y vencemos – se desnudan como los insensatos e inhumanos que son.

Defiendo la libertad de expresión hasta el fin del mundo, pero esa libertad no puede poner en peligro a otras personas, ni ser utilizada para degradar, mancillar, humillar o violentar la dignidad de nadie. Esa dignidad no es negociable.

No pueden lacerar la dignidad inquebrantable de aquell@s que hemos vencido condiciones – que pueden ser terminales.

Primero porque no se han puesto en nuestros zapatos, ni saben cuándo les puede tocar a ustedes. Segundo porque quisieran tener una pizca de la valentía y las ganas de vivir que tenemos. Tercero porque demuestran un total menosprecio por la humanidad de las personas que batallamos – con todas nuestras fuerzas – por vivir la vida que ustedes dan por sentado.

En fin, sus ataques hablan más de lo que son ustedes que de nosotros, sobre todo de cuán cobardes son al atacar desde el anonimato.

Yo siempre he dado la cara con dignidad y orgullo y lo seguiré haciendo… pero de algo estoy seguro: que mi dignidad sigue y seguirá inquebrantable, imperturbable e inalterable…

Entro al vagón del tren y veo un señor engabanado que ocupa dos espacios donde sentarse. Le pido, con respeto, permiso para ocupar uno de esos espacios. Se mueve y me permite sentarme.

Inmediatamente me ofrece «Despertad» y «La Atalaya». Le digo que estoy dispuesto a aceptarlas si tiene una conversación conmigo sobre la homosexualidad.

Me pregunta qué quiero saber. Le riposto qué quiere saber usted. Me cuestiona por qué. Le digo porque soy homosexual.

Cambia la mirada, me dice «la Biblia es clara y condena la homosexualidad» e iba a empezar a recitarme su dogma. Le interrumpo y le digo: si quiere hablar conmigo me tiene que dejar hablar sobre lo que yo sé – qué es ser homosexual.

Le digo: la homosexualidad no es pecado. El pecado es la homofobia, el discrimen, el odio, la intolerancia. El ser quien uno es y amar a otra persona jamás pueden ser pecados.

Y finalizo: usted tiene perfecto derecho a creer lo que entienda es bueno para su vida, pero si va a hablar con otras personas, tiene que hacerlo desde el respeto. Yo no condeno sus creencias, usted no condene mi identidad.

Bajó la mirada, se puso a leer y no dijo nada más. El siguió con sus creencias, yo seguí con mi dignidad…

Hace poco más de un mes, celebré – junto a ustedes – el segundo aniversario de mi operación para remover las dos lesiones cancerosas que tenía en mi boca.

Hoy se cumplen – oficialmente – dos años del anuncio de mi doctor de que había vencido al cáncer. Si a eso le sumo 18 años de estar venciendo al vih, son muchos años de vida y esperanza.

Recuerdo como tuve que no tan sólo batallar contra el cáncer, sino que mi sistema inmunológico había casi desaparecido por estar luchando – a la vez – contra dos de las más fuertes condiciones de salud de nuestros tiempos.

En aquel entonces, mi declaración fue sencilla, clara, pero contundente: venceré. Y así fue.

Con amor, pero sobre todo, con la mayor esperanza y determinación, vencí al cáncer – poco más de dos meses de su detección. Y he continuado venciendo al vih, pues restauré completamente mi sistema inmunológico.

Hoy, celebro la vida, celebro la esperanza, celebro el amor. Agradezco a tod@s y cada un@ de quienes me han acompañado en esta travesía que se llama vida.

Y junto a ustedes, sigo y seguiré viviendo, luchando, amando… ♥

Por José G. Landrón
El Vocero

Pedro Julio Serrano asegura que tras lograr la igualdad, habrá mucho camino por recorrer para erradicar la homofobia.

Aún con la cantidad de noticias sobre la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) que se presentan a diario, son muchos los que desconocen qué exactamente significan ciertos términos relacionados a ésta. Pese a lo que signifiquen estas palabras según la Real Academia Española, o definiciones clínicas que se le hayan atribuido, EL VOCERO acudió a Pedro Julio Serrano, activista de derechos humanos y fundador de Puerto Rico Para Tod@s, quien brindó luz sobre los términos adecuados.

Por ejemplo, aunque muchos siguen hablando sobre los trasvestis, el término no se usa ya, según clarificó Serrano. “El término que se usa correctamente es transformista. Transformista es una persona que es artista, que se transforma a un género diferente al biológico para una presentación artística”. Ejemplos que caen bajo esta definición incluyen a los reconocidos actores Dustin Hoffman en “Tootsie”, Robin Williams en “Mrs. Doubtfire”, Amaury Nolasco en la serie “Work It” y Jaime Camil en la telenovela “Por Ella Soy Eva”.

Transgénero se refiere a personas que tienen una identidad de género y una expresión de género que son diferentes a su sexo biológico. Viven como un género diferente al que nacieron, pero “no necesariamente se someten a tratamientos médicos ni a operaciones de reasignación de sexo, ni a hormonas para atemperar su cuerpo a eso”, explicó Serrano.

La persona transexual es aquella cuya identidad de género es diferente a su sexo biológico pero modifica su cuerpo mediante el uso de hormonas, cirugías y operaciones de asignación de sexo para que su sexo coincida con su identidad de género. “La transgénero no se somete a tratamientos médicos ni operaciones, pero la transexual sí”, subrayó Serrano.

De hecho, el término sombrilla transgénero incluye a todas las personas que de una forma u otra rompen con el género. Si partimos de este punto de vista, existe una probabilidad de que usted o alguien que usted conozca caiga dentro de la categoría de transgénero. Explicó Serrano: “En Puerto Rico, casi todo el mundo transgrede el género. Hay hombres que se afeitan la piernas, que se sacan las cejas o que se ponen pantallas, cuando esas eran cosas tradicionalmente para mujeres. Antes las mujeres no usaban pantalones, y ahora sí los usan, pues eso se puede ver como transgredir el género. Así que una persona que haga eso es una persona transgénero, que transgrede el género”.

En 1996, el transexualismo fue incluído en la Clasificación Estadistica Internacional de Problemas y Enfermedades de la Salud, como un “transtorno de la identidad de género”. Dicha clasificación dejó a la comunidad transexual consternada, pues “esa definición contribuye a estigmatizar  a las personas transgénero y transexuales, y la aspiración es a que se despatologice la transexualidad como se hizo en el 1974 con la homosexualidad, que se sacó de la lista de enfermedades mentales”, comentó Serrano. La comunidad LGBTT y sus simpatizantes buscan despatologizar el transexualismo y que tampoco se le considere una enfermedad mental.

“Ahora mismo, precisamente porque todavía se considera eso, para conseguir tratamiento hormonal y para otro tipo de tratamiento médico, a veces es necesario ese diagnóstico”, sostuvo Serrano. Con la lucha también se busca que haya libre acceso a la salud para las personas transgénero y transexuales. “La idea es que puedan acceder a esos tratamientos hormonales y médicos para que puedan vivir con la identidad de género que cada cual entiende para sí”, completó Serrano.

Al preguntársele sobre cómo se siente ahora que el presidente Barack Obama apoya el matrimonio entre parejas del mismo sexo, que la Real Academia Española reconoce al matrimonio homosexual, y que hasta la galleta Oreo de Nabisco celebró la diversidad con una galleta multicolor el Día de Orgullo Gay (25 de junio), Serrano respondió: “La igualdad es un hecho inevitable.  Nosotros vamos a lograr la igualdad de derechos eventualmente, más temprano que tarde. Estas señales de apoyo que mencionas demuestran que se están moviendo ya en la opinión pública a manera acelerada hacia el respeto, la aceptación e inclusión de las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros y transexuales y eso eventalmente se va a lograr. Son muestras de ese apoyo creciente que ya nosotros lo vemos con nuestras familia, nuestros amigos y nuestros compañeros de trabajo. Ese apoyo ya se está dando”.

“Ahora, el hecho de que compañías y políticos y hasta iglesias estén apoyando abiertamente a la comunidad LGBTT te señala lo mucho que se ha movido la opinión pública y la aceptación que ya ha habido porque ya tal vez no tiene el costo político o el costo social que tenía anteriormente el apoyar a la comunidad LGBTT. Eso no quiere decir que no exista el discrimen y la homofobia.  Todavía tenemos jóvenes que están en las calles porque los echan de sus casas, y personas transgénero o transexuales que no consiguen trabajo por su identidad de género. Todavía existen los crímenes de odio, todavía hay homofobia, y todavía en Puerto Rico te pueden despedir de tu trabajo por ser de la comunidad LGBTT porque no hay protecciones en el empleo”, aseguró.

Es innegable que la comunidad LGBTT ha progresado socialmente. Sin embargo, asegura Serrano que “hay mucho camino por recorrer para erradicar la homofobia, como también se ha logrado la igualdad de las mujeres y los negros, y todavía existe el racismo y el sexismo. Igual que hay discrimen contra los inmigrantes: la xenofobia. Son males, que aún cuando se logre la igualdad, vamos a tener que seguir trabajando para erradicar”.

Queda claro que la lucha no terminará con la igualdad.

NOTA: Este artículo fue parte de una serie de reportajes de El Vocero sobre la comunidad trans y el transformismo. Aquí los otros artículos:

En los tacos de una transformista

Imposible vivir del transformismo en Puerto Rico

Cambio a mujer que nunca termina

 «Ni demonios, ni desajustados mentales»

La lucha por la igualdad empieza por la educación

Muy raras veces me expreso sobre el estatus político de nuestra patria, pero lo hago con el mayor respeto en esas contadas ocasiones.

Soy independentista.

En mi caminar como activista por los derechos humanos, he entendido que es tan necesario luchar por la libertad individual, como la colectiva – pues van de la mano.

Soy el primero en admitir que me debo expresar más acerca de ese ideal, pero entiendo que con mi activismo, mis palabras y acciones, estoy ayudando a construir la patria liberada a la que debemos aspirar.

Sé que algun@s no estarán de acuerdo con mi postura, pero como respeto el ideal de cada cual, espero lo propio. Lo respeto, no tan sólo porque fui estadista en el pasado, sino porque creo en la libertad del ser humano – más allá de cualquier otra consideración.

Y reitero, como expresé más temprano en Facebook y Twitter:

Cuando confronté a los dos lesbofóbicos en el elevador ayer, poco sabía que luego me iba a topar con tres cobardes en el tren.

Tan pronto me subo al vagón, uno de ellos dice: «hay tres patos aquí».

Me le quedo mirando seriamente pues piensa que no entiendo español. Cobardemente cambia la mirada.

Hablan entre ellos, mientras los otros dos se ponen a buscar los «tres patos», pero el líder no se atreve a señalarlos. Ellos finalmente hacen contacto visual. No bajo la mirada, pero ellos sí.

Siguen diciendo estupideces, que si «los patos, los maricones», blah, blah, blah…

En eso, el líder dice «esos patos te pagan, les das güevo y leche y se quedan quietos».

Entonces, yo digo «se necesita ser uno para conocer a otro, pues si tanto sabes de los ‘patos’ es porque has probado».

El líder se pone a hablar con los otros – pero cobardemente sin mirarnos – y dice «si vienen a decir que somos homofóbicos, le damos una pela a estos maricones».

Un señor mayor que está sentado justo al frente de ellos, le dice: «tú pareces que sabes mucho de eso. ¿por qué no los dejan en paz que no te están haciendo nada?»

El cobarde contesta: «no te metas que no es contigo». Un señor que está al lado mio, le dice a los mozalbetes «si te metes con el señor, te metes conmigo, respétalo». Y una señora que estaba un poco más abajo, dice «y conmigo también».

Finalmente, el señor mayor dice: «en este vagón no queremos homofóbicos, así que se cambian de vagón o se bajan en la próxima parada, pero ya basta».

Los cobardes se ríen, pero no se atreven a decir más nada y en la próxima parada se bajan.

Resulta que don Felo tiene un hijo gay, el que estaba al lado mío – Greg – fundó el «Gay Football League» y la señora – Mariíta – es maestra y lucha contra el bullying.

Y tod@s, sin conocernos, dijimos basta a tres cobardes que aún no se conocen a sí mismos…

Entro al elevador.

Dos individuos se burlan de una lesbiana – supongo que compañera de trabajo de ellos – que iba para otro sitio.

Buscan mi aprobación con las miradas.

Completamente serio y molesto les digo que soy gay y que no me da gracia.

Silencio total. Caras rojas. Piden disculpas.

Les digo, a mi no, pidánle disculpas a ella si son tan valientes…

Me bajo del elevador. Caras serias y abochornadas.

La organización Puerto Rico Para Tod@s, que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT), se expresó hoy en contra de limitar el derecho a la fianza y exhortó a la comunidad LGBTT y al pueblo en general a votar NO en la consulta del 19 de agosto. La organización forma parte del Comité del Pueblo en Defensa de la Fianza.

«La Constitución se enmienda para reconocer y ampliar derechos, no para limitarlos, ni quitarlos. La comunidad LGBTT sabe muy bien lo que es no tener igualdad de derechos y que algunos sectores pretendan limitarlos aún más. Hemos derrotado en varias ocasiones intentos por enmendar la Constitución para prohibir el reconocimiento de los derechos a las parejas del mismo sexo. Por lo que exhortamos a la comunidad LGBTT a votar en contra de la limitación de la fianza. Hoy tratan de limitar ese derecho, mañana tal vez podamos ser nosotros», aseveró Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización.

Serrano exhortó a los miembros de la comunidad LGBTT y al pueblo en general a reinscribirse antes de este sábado, 30 de junio, que es la fecha límite para reactivarse y poder votar en el referéndum del 19 de agosto.

«Este referéndum es un burdo ejercicio que no conduce a reducir la criminalidad, sino a dar mano libre para que se coarten derechos civiles y humanos que se le tienen que reconocer a todas las personas. Los derechos nunca se pueden poner a merced del voto popular, pues la democracia tiene que proteger a las minorías para que no sean abusadas por la mayoría», concluyó Serrano.

La organización Puerto Rico Para Tod@s, que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT), apoyó hoy un proyecto de ley que está bajo consideración de la Legislatura para prohibir el acoso laboral.

«Apoyamos este proyecto de ley que tipificaría e impondría sanciones contra el comportamiento hostil en el trabajo, pues sabemos que muchas de estas instancias se dan por prejuicio a la orientación sexual o identidad de género de los empleados. A cada trabajador y trabajadora tiene que garantizársele un espacio de trabajo seguro y libre de intimidación por ser quien es. Es hora de ponerle coto al acoso laboral», aseveró Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización.

Serrano instó a la Cámara de Representantes a aprobar el Proyecto de la Cámara 3898, que está a punto de ser llevado a votación. De no darle paso a esta medida, el portavoz de Puerto Rico Para Tod@s urgió a la senadora Lucy Arce a adelantar una medida similar que ella presentó en el Senado.

«El acoso laboral, mejor conocido como bullying, tiene que ser prohibido para darle la oportunidad a cada empleado a desarrollar el máximo de su potencial sin temor a ser atacado por ser quien es. Urgimos a la Legislatura a darle prioridad a este asunto», concluyó Serrano.

Dos o tres veces en semana voy a buscar almuerzo a la cafetería de la esquina. José siempre me atiende. Cordial, amable, pero serio siempre.

Hoy, tras servirme el almuerzo, me pregunta si hace unas semanas, yo había salido en el periódico como «activista homosexual influyente junto a Ricky Martin».

Le dije que sí y me dijo: «no quería decirte nada hasta que estuviera preparado para contarte esto, pero yo era lo que se considera un homofóbico. Siempre hacía bromas de los homosexuales, hasta aquí en la cafetería, pero me puse a pensar sobre ti y el trabajo que haces. Me puse en tus zapatos y entendí que no podía ser un hipócrita, saludándote y agradeciendo tus propinas y buen trato, mientras a tus espaldas me burlo de ti y de los tuyos».

José finalizó diciendo: «eso cambió y te pido disculpas por las bromas que no escuchaste, pero que hoy confieso pues no soy quien para atacar a alguien sólo por ser diferente a mi. Te respeto y te admiro por el trabajo que haces.»

Y al fin, por primera vez en años, me sonrió.

Le contesté: «el que te respeta, te admira y se quita el sombrero ante ti soy yo por tu valentía al contarme tu cambio de mente y corazón. Me voy con un buen almuerzo que me llenará la barriga, pero más importante aún me voy con tu sonrisa y tu historia que llenarán mi corazón de esperanzas…» ♥