Autor: Pedro Julio Serrano

Los cinco candidatos en estas elecciones que abiertamente son miembros de la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) se unieron hoy en un llamado para que esta comunidad y el pueblo voten en contra de ambas enmiendas constitucionales este próximo domingo.

Los candidatos expresaron: “como miembros de la comunidad LGBTT, al igual que muchos otros grupos que han sido abusados y discriminados por el estado, ahora nos unimos a favor de votar no dos veces en la consulta de este domingo 19 de agosto. Nos unimos, fuera de líneas partidistas, por esta causa del pueblo, una causa democrática y de justicia social. Nosotros, como candidatos que representamos la diferencia política y social, que hemos roto esquemas expresando nuestra orientación sexual e identidad de género, que entendemos el costo del discrimen, la persecución y de la falta de justicia y equidad, nos unimos por el no en esta campaña de orientación al pueblo a favor de que el mismo defienda sus derechos constitucionales este domingo 19 de agosto”.

Expresiones de cada candidato/a:

Luis Ibrahyn Casiano Rodríguez, candidato a representante del distrito 19 de Mayagüez y San Germán por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y endosado por el Movimiento Unión Soberanista (MUS), dijo que “todos necesitamos defender los derechos del pueblo como uno solo. Nuestra sociedad vive momentos de gran depresión y desespero ante la ola criminal que nos arropa por la inacción del estado, es por eso que entendemos que el eliminar el derecho a la fianza no es una garantía justa para los pobres del país, que muchas veces por ser pobres son acusados a través de casos fabricados. Las estadísticas son claras y demuestran de que no es necesario enmendar la Constitución, pues ya los jueces tienen la discreción para decidir sobre estos casos”.

Casiano añadió que “en segundo lugar, eliminar escaños legislativos sin tener una representación equitativa en dicha asamblea y propiciando el que no hayan voces de minoría es un atentado a la democracia. El gobierno se ha aprovechado de la mala reputación de la Legislatura actual para disminuir la misma y repartirse así el bacalao descaradamente. Esta disminución no reducirá los gastos de dicha asamblea legislativa, ni el presupuesto para sus ricas dietas, celulares y autos. No nos dejemos engañar y votémosle en contra a los que le han fallado a nuestra confianza y mandato, votando dos veces no”.

Por su lado, Shariana Ferrer Núñez, candidata a legisladora municipal en San Juan por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT), expresó que “si bien nosotros hemos vivido la ola criminal que sufre este País, como miembros de la comunidad LGBTT instamos a que se vote no en el referéndum del 19 de agosto. A que busquemos soluciones reales para combatir la criminalidad. Enmendemos la Constitución para ser inclusivos y que se sumen y se reconozcan los derechos de la comunidad LGBTT, en lugar de limitarlos como pretenden hacer ahora. Exigimos representación LGBTT en la asamblea legislativa y fianza para tod@s. ¡Vota no y no!”

Por su parte, Pedro Peters Maldonado, candidato a legislador municipal en San Juan por el Partido Popular Democrático (PPD), indicó que “jamás, ni nunca apoyaría un traqueteo con el derecho a la fianza y menos me prestaría para alterar la composición de la Legislatura Estatal por puro oportunismo político. ¡Que triunfe el NO!”

La candidata a legisladora municipal en Mayagüez por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Yvette “Jaydee” Santiago Asencio, expresó: “yo soy líder en un residencial en Mayagüez, he visto como se abusa de la gente por simplemente tener un estigma negativo basado en prejuicios sociales. Es por eso que votaremos no y no, pues nosotros necesitamos el derecho a la fianza y nuestras voces de minoría que nos defiendan en Cámara y Senado por el bien de nuestro pueblo”.

Finalmente, Edwin Meléndez Delgado, candidato a representante por acumulación por el Partido Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR), expresó que “el derecho constitucional a la fianza es un derecho absoluto y no es negociable ante la incapacidad de los gobiernos para hacer política pública y estrategias para atajar la criminalidad. La enmienda constitucional sobre la fianza carece de evidencia empírica y documental que  relacione la fianza con la disminución de la criminalidad. Según datos de la Oficina con Antelación al Juicio el 97% de las personas bajo fianza no cometen ningún delito durante su proceso de fianza. Esta enmienda de ser aprobada será muy perjudicial y atacará de frente a la clase pobre de nuestro país, dado a su ambigüedad e interpretación en derecho, deja a la discreción de los jueces en tomar la decisión de otorgar la fianza o no a un acusado. ¿Qué criterios utiliza un juez en su discreción en un sistema judicial altamente politizado por los dos partidos de mayoría? Por tanto no entregues un derecho absoluto por la incapacidad política y gubernamental de nuestro sistema jurídico en atajar la criminalidad”.

Por otro lado, Meléndez dijo que “la enmienda que busca la reducción de la legislatura representa un riesgo a los procesos democráticos en el país. El buen trabajo de la legislatura no depende de su tamaño: depende de la calidad de los candidatos que elegimos. El problema es de eficacia y eficiencia, lo cual se atiende a través de la fiscalización. Cuando hablamos de este tema incluimos: las dietas, los autos, los celulares, los barriles de tocino, el aumento automático de sueldo, el restablecimiento al legislador comunitario y los contratos de asesores, entre otros.”

Meléndez continuó diciendo: “la reducción a la legislatura lo que atenta es a una disminución de la representación de las minorías buscando perpetuar el bipartidismo. Por años ha quedado claramente expuesto que la representación de las minorías marca un escenario de convivencia donde pueden alojarse los distintos puntos de vista de la ciudadanía, fiscalizando la acción del gobierno a través de la proposición o iniciativa y la crítica necesaria. El hecho de reducir  la legislatura no arregla el problema de calidad y costos operacionales ya existente, ni tampoco atiende los problemas reales y estructurales de nuestro sistema legislativo”.

“No dejes que limiten tu voz y representación. Este domingo 19 de agosto vota no a la enmienda de la reducción de la legislatura o le estarás entregando el país a unos pocos, conserva tus derechos y vota”, puntualizó.

Por Zuania Capó-Ramos
HuffPost Voces

Por muchos años, había escuchado hablar de Pedro Julio Serrano, ya que allí de donde vengo, Puerto Rico, su nombre es símbolo de la lucha por la igualdad gay y los derechos humanos. Pero no fue hasta que presencié un discurso suyo en la Universidad de Yale, que entendí mejor a este hombre de palabras claras y un sólo mensaje: el de paz, inclusión e igualdad para todos. De ahí, mi interés por conocerlo personalmente, y mi invitación a sentarnos a tomar un café (una buena excusa para disfrutar de una amena charla entre compatriotas, ya que ninguno de los dos somos realmente lo que llamarían «cafeteros»).

Desde su oficina, en el icónico distrito financiero de Nueva York donde trabaja actualmente por la causa de las comunidades lésbicas, gay, bisexual, transexual y transgénero (LGBTT) en Estados Unidos y Puerto Rico, Pedro Julio, ha actuado en los últimos años como Gerente de comunicaciones, para la organización National Gay and Lesbian Task Force, que busca crear enmiendas en las leyes de derechos civiles y entrenar activistas para ser agentes de cambio. En adición, PJ o Pochy, como le conocen sus más allegados, también es el fundador y portavoz de la organización puertorriqueña de acción social, Puerto Rico Para Tod@s.

Sus primeros pasos como activista los dio a los 13 años, para luego continuar desarrollándose como un líder comunitario a lo largo de su juventud, a través de los cuales tanto su madre y padre, como su abuelo, un reconocido periodista puertorriqueño, le sirvieron de guía, «Los genes están ahí… A mí me educaron para respetar y darme a respetar, luchar por lo que creía, no quedarme callado y ser valiente», dice.

Su madre le enseñó aquello que hoy, más de 20 años después, continuaría siendo su filosofía de vida, «A los 16 años hice una caminata por la paz, yo la había organizado. Cuando salió la marcha llevábamos un cruzacalles, yo me voy frente a la pancarta y me pongo a saludar… De momento siento que alguien me tira de un brazo, me lleva detrás, y me dice, ‘Tú no eres más ni menos que nadie, tú eres igual que los demás, así que camina con la gente’. Era mi mamá dándome una lección de humildad. Me enseñó que si quería realmente cambiar al mundo tenía que unirme a los demás para alcanzarlo».

No obstante, como en tantos hogares, llegar a un entendimiento en el suyo luego de revelar su orientación sexual a su familia no fue fácil, «A mí me gustan los nenes desde que tengo uso de razón… Pero fui a una escuela donde me decían que la homosexualidad era pecado. Con el tiempo aprendí que el pecado no es ser homosexual; es la homofobia, la discriminación, la intolerancia. El ser quien uno es y el amar al que uno ama jamás puede ser pecado… Creo que ellos (mi familia) siempre lo supieron… En mi casa pasó como en muchas familias con miembros LGBTT; al principio hubo negación, mami dijo que era una etapa que iba a pasar. Luego vino la tolerancia, que está bien ser gay, pero mejor no hablemos del tema. Luego podíamos hablar abiertamente, y aceptarme como su hijo gay. Y la última fue la inclusión, se hablaba abiertamente. Mi familia pasó por todas esas etapas, y hoy son mi mayor apoyo».

Vivirlo en carne propia le ha ayudado a entender además a los milesde jóvenes que viven lo mismo cada día, «Hay tanto odio, intolerancia y prejuicio en la calle, que el hogar y la familia deberían ser un remanso de paz, donde la gente se pueda encontrar a sí mismos… Hemos visto (en estudios realizados por el National Gay and Lesbian Task Force) que entre el 20 y el 40 por ciento de los jóvenes que deambulan en las calles son de la comunidad LGBTT, es desproporcionado si entiendes que somos un 10 por ciento de la población. Hay un rechazo, los echan o huyen de las casas por el bullying que experimentan. Uno de cada tres jóvenes que se suicida son LGBTT. Es un problema bien grande».

Más aun, entre los retos más grandes que Pedro Julio ha tenido que enfrentar se encuentra la sorpresiva noticia de su condición de VIH positivo a sus cortos 19 años, uno de los acontecimientos que más ha marcado su vida, «Cuando tuve mi primera pareja, con quien duré dos años y medio, él me pide que nos vayamos a hacer la prueba, estábamos empezando la relación… Yo fui confiado, porque sólo había estado con una persona anteriormente, con quien tuve relación sexual una sola vez, pero sin protegernos. Cuando llegó el resultado, yo salgo positivo y él, negativo. Fue fuerte, en aquel entonces todavía era una sentencia de muerte. Pero una de las cosas más maravillosas fue que él (mi pareja) me dijo que me iba a amar sin importar lo que pasara, y ese apoyo inicial incondicional me ayudó mucho en mi proceso».

Desde entonces confiesa que encontrar pareja ha sido también un reto para él, y lo desafía, dice, con la honestidad e integridad ante todo, «Digo las cosas de frente y de primera, porque si la persona no va poder lidiar con el VIH como parte de la realidad de nosotros como pareja, ya para mí es algo que se descarta de plano, yo soy bien franco y bien claro. He recibido rechazos, pero aquellos que me rechazan por eso, no merecen estar en mi vida».

Asimismo, no permite que la condición sea más grande o se imponga sobre su ímpetu y ganas de vivir, «Si no llego a haber sido VIH positivo, creo que ni siquiera sería activista. Me enseñó que la vida tiene una finalidad, que el tiempo que tengo aquí tiene que servir para algo. Para mí es un virus que hasta escribo en minúscula, porque trato de arrebatarle todo el poder. Soy un ser humano que tiene mente, alma, cuerpo y corazón para combatirlo. Llevo 18 años venciéndolo, y sé que serán más».

Ese mismo espíritu es el que lo ayudó a aceptar el desafío y probar nuevamente su coraje y perseverancia al ser diagnosticado con cáncer, y mantenerse libre de esta enfermedad por los pasados dos años. «Al principio fue un choque y comencé a llorar incontrolablemente, no lo podía creer, no una, pero dos de las enfermedades más fuertes que existen en nuestros tiempos, tener que batallarlas. Pero casi inmediatamente, me dije que si yo he podido vencer el VIH todo este tiempo, ésto no sería nada…».

Pedro Julio dice que ni las enfermedades, el prejuicio o el acoso pueden hacerlo caer, aun siendo el objeto central de constantes ataques discriminatorios tanto virtuales como físicos, «No sé por qué en particular, si es la intolerancia, o el temor, pero he recibido amenazas por teléfono, email, y en una ocasión fueron a la puerta de mi casa, y me escribieron ‘Pato cuídate’. Otra vez llegué a mi carro y le habían cortado los frenos…. Han llegado incluso a amenazarme con armas».

Aun en medio de la adversidad que ha enfrentado y continúa afrontando la comunidad LGBTT, Pedro Julio mantiene sus esperanzas, «Todavía queda muchísimo camino por recorrer…. A la comunidad LGBTT la veo luchando y transformando la lucha. Mucha gente piensa que porque se logró el matrimonio del mismo sexo se logró todo, pero aún falta la discriminación por identidad de género en el empleo y los derechos para transgéneros y transexuales, falta erradicar la homofobia, el sexismo, la xenofóbia, el racismo, aún persisten estos ismos. Tenemos que seguir luchando».

Y luego de terminar esa «taza de café», aquella que nunca nos tomamos, deseé como él tener un legado que dejar a mi paso, aquel por el que yo mismo sea recordada al final del camino, tal como él lo expresó: «Quiero un mundo más inclusivo y respetuoso del que encontré. Que se me recuerde como un ser humano que trató de hacer una diferencia intentando vivir su vida lo más abiertamente. Como alguien que trató de ser más humano. Mi corazón siempre ha estado en mi gente y mi patria, mi enfoque principal siempre ha sido mi Puerto Rico».

Mira los vídeos con las entrevistas de Zuania Capó-Ramos y las fotos de Willy Deyvi en HuffPost Voces.

En el día de hoy, diversas figuras de todos los quehaceres en Puerto Rico, cursaron una misiva a la presidenta de la Cámara de Representantes, Jenniffer González, en repudio a las expresiones racistas vertidas por su asesora Heidi Wys. Aquí pueden ver la copia de la carta: Carta a Jenniffer Gonzalez.

Para fines de este blog, la comparto aquí. La lista de suscribientes sigue creciendo…

Si desea suscribir esta carta, favor de enviar un mensaje autorizando incluir su nombre por correo electrónico a feministaspr@gmail.com directamente a las coordinadoras de este esfuerzo: la Lcda. Ana Irma Rivera Lassén y la Dra. Palmira Ríos.

9 de agosto de 2012

Honorable Jenniffer A. González Colón
Presidenta
Cámara de Representantes de Puerto Rico
San Juan, P.R.

Estimada Presidenta González Colón:

Los aquí firmantes repudiamos las expresiones racistas en las redes sociales de la asesora legislativa, Sra. Heidi Wys. Como puertorriqueños, puertorriqueñas y residentes en Puerto Rico plenamente comprometidos con el respeto a la dignidad de todos los seres humanos reclamamos que los funcionarios públicos de nuestro gobierno manifiesten consistentemente su obligación de promover los principios de esencial igualdad. En la medida que nuestros funcionarios públicos y políticos incumplen con su obligación de combatir el racismo, promueven su perpetuación. Reclamamos de su parte las acciones que sean necesarias para enviar un mensaje contundente e inequívoco de que usted rechaza esas expresiones racistas.

La lucha contra el racismo debe constituir un interés público de la mayor prioridad. La Carta de Derechos de nuestra Constitución prohíbe toda forma de discrimen por motivo de raza y color, y mandata que «tanto las leyes como el sistema de instrucción pública encarnarán estos principios de esencial igualdad humana». Al aprobar este mandato en 1952 el Pueblo de Puerto Rico reafirmó su rechazo a la discriminación por motivo de raza y color expresada previamente en la Ley de Derechos Civiles de 1943.

Esa expresión nuestra se adelantó a los Estados Unidos ya que durante ese período prevalecía allí la discriminación racial legal. No es hasta la aprobación por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en mayo de 1954, de la decisión Brown vs Board of Education, que se inició formalmente el camino legal para desmantelar la discriminación racial en dicha nación.

Hoy, en el siglo 21, el Pueblo de Puerto Rico tiene la obligación de retomar la bandera de la igualdad racial que enarbolaron Betances, Rafael y Celestina Cordero, Schomburg, Barbosa, entre muchos otros y otras. La humanidad reiteradamente ha reconocido que el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia constituyen obstáculos al pleno disfrute de los derechos humanos. Es por ello que la lucha contra todas las formas de racismo están estrechamente vinculadas a los esfuerzos por garantizar igual acceso a la educación, la salud, la vivienda, el trabajo, la política, el medio ambiente, la cultura, la seguridad y la paz. Dado que los gobiernos tienen la responsabilidad de garantizar las condiciones de igualdad, inclusión y respeto de la dignidad de todas las personas, necesariamente tienen la obligación indelegable de combatir el racismo en todas sus manifestaciones.

En la Declaración de la Conferencia Mundial contra el Racismo, celebrada en Durban, Sudáfrica en 2011, las Naciones Unidas plantearon que las legislaturas juegan un papel fundamental en «la tarea de adoptar legislación apropiada, supervisar su aplicación y asignar los recursos financieros necesarios» para la lucha contra el racismo. El Pueblo de Puerto Rico no espera menos de todas las personas que integran nuestra Cámara de Representantes, electos y no electos.

La Declaración de Durban reafirmó que «la estigmatización de las personas de diferentes orígenes mediante actos u omisiones de las autoridades públicas, las instituciones, los medios de información, los partidos políticos o las organizaciones nacionales o locales no es sólo un acto de discriminación racial, sino que además puede incitar a la repetición de tales actos, resultando así en la creación de un círculo vicioso que refuerza las actitudes y los prejuicios racistas, y que debe condenarse.» Urgimos a todas y todos los funcionarios públicos y políticos a desistir y rechazar inequívocamente el uso de lenguaje degradante y los estereotipos negativos.

Deploramos los intentos de soslayar o minimizar la existencia de racismo en nuestro país. La situación surgida con los comentarios de su ayudante y la manera en que hasta ahora usted ha manejado la situación envía ese mensaje también. El invisibilizar el racismo es pernicioso, y sólo logra distanciarnos de la concertación necesaria para combatir este flagelo de la humanidad.

El uso del racismo como arma política no sólo demuestra que quienes lo usan son racistas, sino que esgrimen esta arma en la confianza de que entienden o creen gozar del apoyo de la mayoría de los residentes de nuestra isla. Entienden que con actuaciones o comentarios racistas, a veces disfrazados de bromas, nos pueden atraer para su causa. Nada más lejos de la verdad. Rechazamos las expresiones de la señora Wys y no aceptamos su ejercicio de disculpa. Su presencia en el servicio público atenta contra la confianza en la Asamblea Legislativa. El cuerpo de asesores y asesoras y otros funcionarios legislativos tiene la seria responsabilidad de apoyar la función legislativa, y por ende deben reflejar los valores de las personas para quienes trabajan en una cercanía de total confianza. Le estaríamos haciendo un flaco servicio al país si ignoramos o minimizamos las graves implicaciones para la imagen de la Cámara de Representantes como consecuencia de las expresiones racistas de la Sra. Wys.

El combate contra el racismo tiene que integrar a todos los sectores sociales. Por ende, todos los partidos políticos que aspiran a tener representación en la Asamblea Legislativa también comparten la responsabilidad de promover una sociedad libre de racismo y discriminación. Reclamamos por igual a todos los políticos un compromiso de rechazar todo lenguaje racista y estereotipado durante la campaña electoral en curso y de apoyar iniciativas por la igualdad racial.

El legado histórico, cultural y social de las africanas y los africanos y afrodescendientes es parte del legado de Puerto Rico y de toda la humanidad. Hoy, las atletas y los atletas afro puertorriqueños en los Juegos Olímpicos configuran nuestra unidad dentro de nuestras profundas diferencias y divisiones.

Todas las personas que residimos en Puerto Rico, Honorable Presidenta, esperamos que nuestra Cámara de Representantes también enarbole la bandera de la igualdad racial. Creemos que compartimos el sueño del Dr. Martin Luther King, Jr. de una sociedad donde las personas no sean juzgadas por el color de su piel sino por la integridad de su carácter.

Atentamente,

Lic. Ana Irma Rivera Lassen
Dra. Palmira N. Ríos González
Dr. Carlos Severino Valdez
Dra. Mayra Santos Febres
Eneid Routté Gómez
Dra. Idsa Alegría Ortega
Dr. Aarón Gamaliel Ramos
Dr. José Javier Colón Morera
Dr. Hermenegildo Ortiz Quiñones
Rev. y Dra. Agustina Luvis
Lic. y Rev. William Fred Santiago
Lester Caleb Santiago
Dr. Luis Rivera Pagán
Dr. Daniel Nina
Dr. Roberto Mori
Katherine M. Cepeda Rivera
Dra. Vicky Muñiz Quiñones
Lic. Osvaldo Burgos Pérez
Dr. Raúl Cotto Serrano
Dra. Elizabeth Crespo Kebler
Lic. José I. Irizarry Yordán
Dra. Isabel Feliciano Giboyeaux
Dra. María J. Canino Arroyo
Pedro Julio Serrano
Dra. Ivonne Moreno
Dra. Maritza Stanchich
Manuel Perfecto
Dr. Víctor I. García Toro
Rev. y Lic. Ángel L. Rivera Agosto
Lic. Charles S. Hey Maestre
Dr. Raúl Quiñones Rosado
Dr. Francisco J. Echegaray
Juan Franco Ortiz
Nitza Seguí Albino
Ricardo L. Vargas Molina
Rafael L. Zúñiga Rodríguez
Héctor Meléndez Lugo
Dra. Mariluz Franco Ortiz
Choco Orta
Dra. Sara Benítez
Dra. Ada Verdejo Carrión
Dr. José Toro Alfonso
Lic. René Pinto Lugo
Dr. y Lic. Ediberto López Rodríguez
Dr. Antonio Gaztambide
Luis Rodríguez Moisés Méndez López
Dra. Gisela Negrón Velázquez
Rvdo. Jaime Rivera Solero
Dr. Argeo T. Quiñones Pérez
Ernesto Cordero
Miguel A. Poupart Cuadrado
Dra. Ruth Nina
Dr. Marcial Ocasio Meléndez
Dr. José Luis Ramos Escobar
Lic. Eduardo Villanueva
Luisa I. Acevedo Zambrana
Dra. Carmen Delia Sánchez
Dra. Inés Canabal
Dra. Irma Serrano García
Dra. Yari L. Colón Torres
Marcia Quiñones
Arleen Vélez Díaz
Dra. Sheila Rodríguez Madera
Mildred De Santiago Serrano
Ricardo Rodríguez Irizarry
Marta Rivero Méndez, RN, DNS
Dra. María Cristina Rodríguez
Olga Orraca Paredes
Dra. Waleska J. Rivera Oquendo
Dra. América Facundo
Elizabeth de la Cruz
Profa. Ivonne Denis Rosario
Dr. Nelson Colón Tarrats
Leticia Ruiz Rosado
Mirla Méndez Solano
Luz Elena Sánchez
Yolanda Arroyo Pizarro
Luz Elena Sánchez
Juan L. Bonilla González
Dr. Eugenio García Cuevas
Dra. Arelis Quiñones Berrios
Benjamín Santiago Torres
María Elba Torres Muñoz
Dra. Rosa Rivera Álamo
Nélida Torres Burgos
Milagros A. Méndez
Dra. Maria Rosado Ramos
Dr. Salvador Santiago
Dra. Ivelisse Rivera Bonilla
Dr. Don E. Walker
Dra. Adriana Garriga López
Dr. Lowell Fiet
Sister Luz L. Visto Acosta, CSJ
Myriam Vélez Galván
Lcda. Elizabeth Viverito Escobar
Dra. Licely E. Falcón Del Toro
Dra. Elizabeth Miranda
Kamir Garcés
Evelyn Otero Figueroa
Gloria E. Quiñones Vicenty
Marcia Rivera Hernández
Dr. Plácido Gómez Ramírez
Juanita Aponte Morales
Alfonso Román
Andrés Vargas Molina
Ángel A. Ruiz Laboy
Margarita Mergal
Dra. Lourdes A. González Vázquez
Sonia M. Serrano Rivera
Lic. Judith Berkan
Prof. Roberto Ramos Perea
Zoraida Santiago Buitrago
Nilsa Otero Figueroa
Dra. Joahanna Emmanueli Huertas
Ivette López Jiménez
Bárbara I. Abadía Rexach
Caridad Sorondo Flores
Lic. Celina Romany Siaca
Magali Carrasquillo Ramírez
Prof. Juan Manuel Carrión Hjalmar
Flax Iyari Ríos González
Juan A. Figueroa Rivera
Iris de la Rosa
Graciela Santos
Lic. Jessica Rodríguez Martin
Lidia Plantón
Rafi Escudero
Laura Homar-Damm
Lcda. Verónica Rivera Torres
Profa. Rosa Velázquez
Samantha Love
Karlo
Ricardo Gil Cardona Perez
Edna Lee Figueroa
José O. Flores Castro
Glorimar Urbina Alcaraz
Cynthia Santiago Martínez
Nilda M. Castro Vega
Robert R. Díaz Morales
Pedro Manuel Cardona Roig
Karla Jasmín Pagán Colón
Luis A. Santiago-Calderón

Cuando ayer me expresé sobre las conversaciones difíciles que tenemos que tener para mejorar nuestra patria, me refería también a aquellas que tenemos que tener en el seno de la comunidad LGBTT.

Lo confieso, fui homofóbico. Así lo aprendí de esta sociedad y aún – al día de hoy – voy desaprendiéndolo. Porque me inculcaron falsamente que ser quien soy es «malo» y ahora sé que ser quien soy es maravilloso.

Ahora bien, desarraigar ese prejuicio es un proceso que posiblemente dure toda una vida, pues nos enseñaron a odiar lo que somos, repito: a odiar lo que somos. Entonces, pasar de ese auto-odio al amor propio tiene que ser un ejercicio constante.

Lo terrible es que utilizamos ese prejuicio en contra de nuestra propia gente. Porque es difícil internalizar ese amor propio y despojarse del odio que nos endilgaron. A veces, es por tratar de encajar con algún heterosexual que dice ser solidari@, pero todavía pone «peros» a la aceptación total. Como cuando dicen «l@s apoyo pero que respeten», «l@s acepto pero que no se partan», «que tengan sus derechos pero no el matrimonio».

Y entonces, dentro de la comunidad LGBTT, repetimos esos prejuicios, pero a nuestra forma. Como cuando dicen «esas loquitas ridículas me dan vergüenza», «que se comporten porque les estamos dando razones para que nos discriminen», «tenemos que ser modelos ejemplares para que nos respeten».

La gente nos tiene que respetar porque somos seres humanos, punto. Somos tan seres humanos como los demás, no tenemos que ser modelos o ejemplos de la mejor conducta para tener nuestros derechos. L@s heterosexuales hacen miles de cosas que son absurdas, pero tienen todos sus derechos y no se les ataca por ser heterosexuales.

Si alguien hizo algo mal es porque hizo algo mal, no por ser LGBTT. La gente justifica sus prejuicios cuando alguien no se comporta ejemplarmente, pero es sólo eso – una justificación. No sigamos perpetuando el discrimen y la homofobia con este tipo de discurso.

En fin, las personas se miden por el respeto a los demás, por sus acciones, por su humanidad. Las personas no se miden por las características que puedan tener que son parte de su identidad – eso se respeta por encima de cualquier otra consideración.

Pero para llegar a ese punto, quienes ya estamos encaminad@s, tenemos que deshacernos de nuestros prejuicios y asegurarnos que a l@s próxim@s niñ@s se les crie y eduque sin prejuicios, pues no nacen con ellos. Tenemos que aprender a amarnos – tales y como somos – para poder amar a l@s demás. Ese es nuestro mayor reto…

En Puerto Rico tenemos que aprender a tener las conversaciones difíciles si queremos verdaderamente mejorar a nuestro País.

En momentos en que se levanta bandera sobre el racismo, la homofobia, el clasismo, la xenofobia, el sexismo o cualquier forma de intolerancia, hay algun@s que las excusan, las defienden o miran pa’l otro la’o.

Hay personas LGBTT que son homofóbicas. Hay personas negras que son racistas. Hay mujeres que son machistas. Hay personas que viven en otros paises que son xenofóbicas. Hay personas que se olvidan de dónde vinieron que son clasistas.

El ser miembro de una comunidad o tener cierta identidad no te exime de ser intolerante. Tampoco te exime el usar la falaz defensa de que tengo un familiar o un amigo que es así.

Es más, hay algun@s que dicen que combatir la intolerancia es «un issue creado donde no lo hay». Y es todo lo contrario: ese es EL issue.

El problema de la violencia que nos arropa tiene su raíz y es consecuencia de la desigualdad que se perpetúa con acciones como éstas de excusar, defender o despachar la intolerancia.

La cruda verdad es que te conviertes en cómplice cuando asumes estas actitudes. En arroz y habichuelas: eres parte del problema y jamás de la solución.

En fin, la intolerancia es intolerable, punto. Y tenemos que aprender, como pueblo, a hacer de esta afirmación, una realidad. Que sea nuestra forma de vivir. Que nos convirtamos intolerantes a la intolerancia. Sólo así podemos construir un Puerto Rico para tod@s…

Recibí esta carta y la comparto, pues para poder aceptarnos… uno de los primeros ‘cucos’ que tenemos que combatir es el de la homofobia internalizada. De hecho, es una historia que se repite en muchas de nuestras vidas…

«Soy Alvin, tengo 28 años de edad y seré breve, ya que hace tiempo quería comunicarte esto, pero no había tenido el valor.

«Desde que tenía 7 años de edad, supe que tenía atracción por los de mi mismo sexo, pero nunca tenía el valor de admitirlo a nadie, sobre todo porque fui criado en la iglesia protestante.

«A partir de mis 15 años de edad, recuerdo haber visto una persona en TV que yo siempre criticaba y le comentaba a mis padres sobre esa persona que era un degenerado y que siempre estaba tan errado. No fue hasta un día, que me separo de quien fuese mi novia y comienzo mi vida independiente, que comencé a preguntarme ¿qué verdaderamente quería para mi vida?

«A los dos años de estar solo, realicé muchos cambios en mi vida y uno de ellos fue el comienzo de aceptarme a mi mismo, una nueva etapa en mi vida, el ser yo. Mi familia lo tomó un tanto normal, algo que me sorprendió y pues me aceptaron.

«Entonces, comienzo a buscar noticias e información de aquella persona que yo tanto criticaba y odiaba. Y me lleve la sorpresa del por qué verdaderamente de sus luchas y su entrega por la comunidad LGBTT. Esa persona eras tú, Pedro Julio. Hoy día eres la persona que más admiro y le pido tanto perdón a Dios y a la vida por lo ignorante que era al juzgar tus acciones.

«Hoy, se cumplen 4 años de estar con mi pareja y soy la persona más feliz del mundo; primero porque estoy viviendo en libertad con mi pareja que amo y tenemos un hogar, una familia formal; segundo, mi familia que está feliz conmigo porque me uno a esta lucha contigo y tercero, porque tuve el valor de escribirte esta carta, mi amado PJ que tanto admiramos…»

Gracias, Alvin por tu hermosa carta y felicidades en tu aniversario. Pero sobre todo, gracias por compartir tu historia – que es reflejo de tantas de nuestras vidas. Ah, y a fin de cuentas, no tienes que pedirme perdón, pues no era a mi a quien odiabas, era a ti mismo. La sociedad nos enseña a odiar, desde muy pequeñ@s, nuestra identidad sexual o de género y tenemos que rescatarla durante toda una vida.

Que esta anécdota nos invite a seguir luchando para que las personas puedan vivir en una sociedad donde se les enseñe a amarse tal y como son desde el principio. Que no tengan que odiar su propia identidad por creencias y condenas que no aplican.

Y es que hay que amarnos para poder amar, siguiendo las sabias palabras de Martin Luther King, Jr. – quien expresó: «el odio paraliza la vida; el amor la libera. El odio confunde la vida; el amor la armoniza. El odio oscurece la vida; el amor la ilumina».

Qué viva el amor que libera, armoniza e ilumina… ♥

En el tren de Washington, DC a los niuyores, saco mi computadora. La enciendo. Sale la icónica foto en que celebro con mi bandera del arcoiris, junto a miles, el triunfo de la igualdad matrimonial en Nueva York.

Al poco rato, la señora que está a mi lado me pregunta: ¿ésa es la bandera gay, verdad?

Le contesto que sí y me dice ahogada en llanto: «mi hijo Heriberto era gay y murió de sida. De hecho, voy camino al aeropuerto a recoger a quien fue su pareja por 33 años. Es la primera vez que voy a conocerlo y viene para acompañarme a ver el AIDS Memorial Quilt y recordarlo con la colcha que le preparé en su honor».

Doña Ana continúa: «por creencias que me inculcaron y que no pude despojarme a tiempo, nunca acepté a mi hijo y lo renegué. Hasta le dije que el sida era un castigo de Dios por su homosexualidad. Nunca lo vi en sus últimos días, no me despedí de él, nunca le dije que lo amaba pues tampoco se lo pude demostrar en sus últimos años. Me tomó mucho tiempo, pero hoy voy a empezar a demostrar y dar ese amor que debí darle a mi hijo a través de quien probablemente él amó más que a nadie – su pareja Eduardo, quien lo cuidó, quien lo amó como yo no supe hacerlo».

Ahora el ahogado en llanto soy yo. La gente nos mira como si una tragedia hubiera pasado. Y sí, es una tragedia: que una madre, por creencias absurdas de odio e intolerancia que le atosigaron, no pudiera amar a su hijo en su totalidad.

Le doy un abrazo largo, apreta’o y le digo que no hay casualidades pues soy alguien que vive con vih por más de 18 años. Que probablemente este encuentro fortuito de nosotr@s es una muestra más de que su hijo – en su inmenso amor – le está haciendo entender que hoy empieza la reconciliación y que a través de quien fue su pareja, pueden amarse como siempre quisieron.

Me abraza y se despide, pues llegó su parada y quedo ahogado en llanto – recordando cuántos Heribertos y Anas hay en el mundo que aún no pueden amarse como quieren.

Sigamos luchando para que se abran los corazones y las mentes para que no tengan que demostrarse su amor – tardíamente – a través de los Eduardos, sino a través de ell@s mism@s en vida…

¿Recuerdan mi conversación con mi pana, la fundamentalista? Pues resulta que ahora tengo otro pana fundamentalista. Tuve un intercambio por Facebook con alguien que tiene un perfil sin fotos, ni identificaciones sobre la firma por parte de Carmen Yulín de un acuerdo con la comunidad LGBTT.

Para efectos de este relato, sólo compartiré el intercambio entre él y yo, pues no quiero incluir a tercer@s, que aunque aportaron puntos importantes, el debate se centró en la falsa condena a la homosexualidad, cuando finalmente se destapó de donde venía su crítica a la postura de Carmen Yulín.

Todo comenzó, cuando mi nuevo pana fundamentalista escribió lo siguiente: es lo «oportuno» del momento en que posturas controversiales son asumidas….

A lo que respondí: Carmen Yulín ha sido solidaria y ha estado presente – sin fanfarria y sin publicidad – en la calle con la comunidad LGBTT mucho antes de que fuera «oportuno».

Y entonces para demostrar de que ya sé por donde viene la crítica de mi pana, el fundamentalista – hago referencia a una foto que tiene en su perfil donde cuestiona a Carmen Yulín y compara la homosexualidad con el bestialismo, el incesto, la necrofilia, entre otras cosas.

Aunque expresé que sólo incluiría el debate entre él y yo, comparto esta contestación de otra participante en el debate, pues mi pana, el fundamentalista hace alusión a ella: En verdad me apena que el odio venga de creyentes de un hombre que daba ejemplo de amor.

Mi pana ripostó: pues desmientan a Primera Hora que dice que el apoyo fue concedido recientemente… Y sobre el Amor del Maestro: El amor y la Verdad son una cosa. «Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida» Jn.14:6. Además Jn 14:23: «Respondió Jesús y le dijo: El que me ama, MI PALABRA GUARDARÁ; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él.» Jesús no es CONVENIENTE ni INDIFERENTE ante lo bueno y moral…¡Él si tenía convicciones claras!…. Ahí esta el verdadero amor de Dios. Fíjese que sólo se le está haciendo una pregunta VÁLIDA a la candidata. Ciertamente Dios es amor. Yo soy producto de ese amor divino.

Y continúa: Rom 1:18-32 La culpabilidad del hombre

[Nota: El incluyó todo ese texto bíblico, si lo quieres leer, puedes ir aquí.]

No conforme con eso, escribió: Pasen un precioso día y gracias por mantener un «debate» de respeto. No estaremos de acuerdo en muchas cosas, distinguido Pedro, pero en otras sí estaremos de acuerdo. Que el buen Dios, que nos brinda su luz y protección, nos ayude a todos. Reciban mis saludos cordiales, Alfonso

Mi respuesta a provocadores – que usan perfiles sin fotos de personas, sin identificarse – que predican un «amor» que no practican, recuerdo esta anécdota – que para efectos de este relato, puede ser leída aquí.

Y añadí: para aquell@s que usan un juego de palabras: El juego de palabras de condenar el acto homosexual y no a la persona es solo eso: un juego. El juego de palabras de amar al pecador, pero aborrecer el pecado es solo eso: un juego. El juego de palabras de que tengo un familiar/amig@ homosexual y eso no me hace homofóbic@ es solo eso: un juego.  Mi vida, mi identidad, mi dignidad no son cosas de juegos.  Soy gay en la cama, en la iglesia, en la calle y donde sea. El ser quien soy no es motivo de condena alguna.  El amor no pone condiciones, si dices amar, házlo de verdad. Respétame como te respeto a ti y entonces podemos dialogar.  Mientras eso no ocurra… sigue con tus creencias, que yo sigo con mi dignidad…

Mi pana vuelve: Buenos Días Pedro: Si te he faltado el respeto, perdóname. Tu tienes tu dignidad y yo también tengo la mía. El amor no pone condiciones, es cierto. Ahí estriba el mutuo respeto.

Le contesto: Las disculpas se aceptarán desde el verdadero amor, si realmente se abandonan las condenas arribas mencionadas… pues el amor no se predica, se practica… sin condiciones, ni condenas. ♥ Si se mantienen las condenas, yo mantengo, sostengo y protejo mi dignidad…

Y mi pana pregunta: Hola Pedro: las posturas o creencias tuyas y las mías no tienen que estar al unísono para demostrarnos respeto y dignidad. «Can we agree on disagreeing?»

Le respondo: Podemos diferir, lo que usted no puede es venir a condenar mi identidad, pues no condeno sus creencias. Si verdaderamente se «ama», uno lo hace sin condiciones ni condenas. Como expresé, tiene perfecto derecho a tener sus creencias para usted y vivirlas como usted entienda, pero no venga a condenarme por ser quien soy y a tratar de obligarme a creer en una condena que no me aplica.

Se rinde: Estamos claro Pedro. Que pases un buen día.

Le agradezco: Gracias, igual.

Llegando a mi apartamento, me encuentro con una pareja de lesbianas agarradas de la mano. Les sigue muy de cerca un niño de lo más jovial.

Me sonrío de oreja a oreja.

Una de ellas, a la defensiva, me pregunta: ¿qué pasó?

Le contesto: sonrío por el amor – que me da orgullo verlo en público, sin miedo, libremente. Y si ése es su hijo, aún más orgullo siento de que le demuestren que el amor es amor es amor.

Se pasma y me dice: sí, llevamos 8 años juntas y nunca un desconocido nos había dicho algo positivo sobre cogernos las manos en la calle.

Le digo: siempre hay una primera vez y sigan demostrando su amor para que no sea la última… ♥

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano agradeció y reconoció a la candidata a la alcaldía de San Juan, Carmen Yulín Cruz, por presentar propuestas “firmes e inequívocas” a favor de los derechos de la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) capitalina. Cruz firmó un acuerdo ayer ante la presencia de miembros de la comunidad LGBTT en una actividad como parte del Festival del Tercer Amor en el Teatro Coribantes.

“Carmen Yulín Cruz presentó propuestas firmes e inequívocas a favor de los derechos para las personas LGBTT sanjuaneras. Cruz propuso prohibir con el discrimen por orientación sexual e identidad de género en las gestiones de empleo, uso de facilidades, contratación, prestación de servicios y cualquier otra actividad dentro de la jurisdicción del gobierno municipal. Además, se comprometió a incluir a las parejas del mismo sexo en el plan médico y otros beneficios de los empleados municipales. También hizo promesas para atender los crímenes de odio, el acoso escolar, el tratamiento justo de ancianos LGBTT y promover a San Juan como una ciudad respetuosa de la diversidad”, aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s exhortó a los demás candidatos y partidos políticos a presentar propuestas para atender la desigualdad que viven las personas LGBTT. Serrano recordó que en las pasadas elecciones, todos los partidos políticos presentaron al menos una propuesta a favor de los reclamos de la comunidad LGBTT, aunque destacó que el PNP ha incumplido la única promesa programática que es prohibir el discrimen en el empleo.

“Felicito, agradezco y reconozco a Carmen Yulín Cruz por reunirse con la comunidad LGBTT, presentar propuestas y firmar un acuerdo de acción para atacar el discrimen por orientación sexual e identidad de género en San Juan. La verdad es que Carmen Yulín se ha solidarizado siempre con la comunidad LGBTT y con esta acción de ayer reafirma su compromiso”, concluyó Serrano.