Año: 2012

Un grupo de organizaciones que luchan por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) ofrecieron ayer adiestramientos de sensibilidad cultural a fiscales sobre cómo lidiar con los crímenes de odio. Este mismo adiestramiento fue ofrecido a miembros de la Policía en octubre del pasado año.

Las organizaciones que ofrecieron este entrenamiento fueron el Colectivo [Queer] Sin Nombre, Puerto Rico Para Tod@s y el National Gay and Lesbian Task Force. Este adiestramiento se dió en el marco de un proceso de capacitación ofrecido por el Departamento de Justicia federal en colaboración con la Policía y el departamento de Justicia local, así como con organizaciones comunitarias.

“Ante el devastador panorama de que se han asesinado a más 25 personas de las comunidades LGBTT y atacado a decenas más en los últimos dos años, éste es un paso importante en la dirección correcta. Colaborar en el proceso de sensibilización y concienciación de los fiscales que investigan y procesan estos casos es el primer paso para atender esta crisis. Confiamos en que las autoridades entiendan la importancia de identificar los motivos reales de estos crímenes para atajar la ola de violencia que azota a las comunidades LGBTT”, aseveró Pedro Julio Serrano, gerente de comunicaciones del National Gay and Lesbian Task Force.

Por su parte, el portavoz del Colectivo [Queer] Sin Nombre, Damián Cabrera dijo que “los cambios verdaderos se comenzarán a dar cuando exista el compromiso genuino de atender los asuntos LGBTT en Puerto Rico, por lo que creo que este es un buen punto para comenzar a estrechar las relaciones colaborativas, pues es el deber de la Fiscalía y el Estado, el velar por todos los puertorriqueños y puertorriqueñas, sin importar su orientación sexual o identidad de género”.

Finalmente, Ericka Florenciani, portavoz de Puerto Rico Para Tod@s y especialista en estudio de género, expresó que “es importante analizar el fenómeno de los crímenes de odio en Puerto Rico exponiendo a la luz que los así catalogados son una proyección clara de la necesidad de apoderar y educar a las agencias gubernamentales sobre el procesamiento criminal de manera inclusiva respetando nuestra diversidad poblacional”.

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano defendió la decisión de la organización Miss Universe de aceptar la participación de mujeres transexuales en su concurso de belleza. A su vez, aplaudió a la actual Miss Universe Puerto Rico, Bodine Koehler Peña, por defender esta postura, mientras le salió al paso a la tenedora de la franquicia local, Desirée Lowry por oponerse.

«Hay que tener mucho cuidado al expresarse sobre este tema que no se justifiquen prejuicios. El arrimarse a la tradición como argumento para no permitir la participación de mujeres transexuales no tan sólo es discriminatorio, sino que es peligroso. En el pasado bajo el falaz argumento de la tradición no se le daba el voto a las mujeres, ni se le reconocían derechos. Los tiempos cambian y se eliminan las barreras del discrimen. Esta es una apertura justa que tiene que ser celebrada», aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s añadió que «aunque hay un elemento de superficialidad y de unos estándares de belleza en estos concursos que no aplaudo, reconozco la barrera que se elimina cuando se permite que mujeres transexuales participen. La realidad es que es un cambio justo para garantizar la dignidad y la igualdad de cada ser humano que recurre a métodos extraordinarios – pero estrictamente legales – para vivir la vida ordinaria a la que tod@s tenemos el derecho inalienable de vivir. En este caso, una mujer transexual es una mujer, punto».

«Nuestro pueblo sabe que las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros y transexuales somos parte de esta tierra, pues somos sus familiares, amigos y vecinos. Y sabe también que el prejuicio, el discrimen, el odio y la intolerancia no son valores. Es más, el pueblo reconoce que los verdaderos valores de nuestra patria son el amor, el respeto, la inclusión y la solidaridad. Por todas estas razones, entiendo que nuestro pueblo sí está preparado para aceptar que una mujer transexual participe en un concurso de belleza», sentenció Serrano.

Mientras leo un libro en pleno sabadeo – sentado en un banco en el Parque Central – se me acerca un joven. Su familia se queda esperando a pasos de donde estamos. Me pide un abrazo. Aunque sorprendido, me levanto y se lo doy. Empieza a llorar y me dice: «jamás pensé conocerte en persona, soy Jonathan».

Aún sin entender, veo en sus ojos y siento en su abrazo el agradecimiento. Cuando puede hablarnuevamente, me explica que es el joven que me escribió hace casi dos años lo siguiente:

«No me conoces y tal vez nunca nos conozcamos en persona, pero aunque no lo creas, por ti estoy vivo. Cuando iba a despedirme de este mundo, escuché tu voz por la radio y ¡me devolviste la esperanza! No te contaré mi historia completa, pues ya quedó en mi pasado y aún me duele recordar tanto dolor; pero quiero que sepas que te quiero más de lo que mis palabras te puedan expresar. No hay manera de agradecerte todo lo que haces por gente como yo, a quien ni tan siquiera conoces y tal vez jamás conocerás. Lo único que te pido es que sigas ahí, siempre ahí, pues estás salvando vidas. Salvaste la mía.»

Lo más maravilloso es que nos conocimos en donde menos pensamos. Mejor aún, según me dijo y pude comprobar, sus padres y su hermana lo aman incondicionalmente, lo aceptan y están más unid@s que nunca. Una prueba más de que el amor todo lo puede.

Acabo de llegar a casa y busqué el mensaje que me había enviado para compartirlo, pues a veces no sabemos el impacto que tenemos en las personas.

Mi contestación a Jonathan que le di hoy y que no escribí cuando me contactó por primera vez es que tú – y sólo tú – fuiste quien salvó su propia vida. En mi voz sólo escuchaste el eco de tu corazón que te dió las fuerza para seguir.

Hoy comparto esta anécdota, para que otr@s también decidan vivir… ♥

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano criticó el «silencio ensordecedor» del Secretario de Educación, Edward Moreno, tras las denuncias hechas por estudiantes, padres y maestros del discrimen que sufre un grupo de estudiantes por su orientación sexual por parte de la directora de la Escuela Padre Aníbal Reyes Belén de Hatillo.

«Aunque la directora de la División de Quejas y Querellas del Departamento de Educación alega que han comenzado a actuar, es bochornoso que tras meses de querellas a través de canales correspondientes y tras semanas de denuncias públicas, el Secretario de Educación mantenga un silencio cómplice y ensordecedor ante estos actos de discrimen», aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s exigió que «Moreno no tan sólo se exprese, sino que remueva de sus funciones a la directora María Rodríguez en lo que se hace una investigación de estas denuncias. En casos similares se han removido a funcionarios escolares en lo que procede la investigación. El no expresarse, el no actuar, el ni tan siquiera empezar una investigación tras una ayudante suya tener propio y personal conocimiento de estos actos, demuestra una complicidad temeraria que perpetúa el discrimen y la marginación en un espacio que debe ser seguro para cada estudiante».

«El discrimen por orientación sexual e identidad de género no tiene cabida alguna en nuestro sistema de educación. No se puede hostigar, ni discriminar a nadie por ser quiénes son. Si todo este patrón de abuso se prueba que es cierto, lo menos que debe hacer el Secretario es despedir a la directora. Pero tiene que ir más allá, tiene que implantarse una política de no discrimen en las escuelas y hacer valer la Ley 49 que prohíbe la intimidación en el sistema de enseñanza público. Si el hostigamiento y el bullying de los estudiantes es malo, cuando viene de las autoridades escolares – que se supone velen por la seguridad de los estudiantes – es peor, porque están poniendo en riesgo la vida y la integridad física y mental de estos estudiantes», concluyó Serrano.

Estando en el tren, entran dos músicos afrocaribeños. Uno acomoda su silla, coge los bongós y le entrega una maraca a una señora – que casualmente estaba parada al lado de él – para que les acompañara. El otro agarra su guitarra y se prepara. Tocan «It’s gonna be alright» con puro sabor caribeño, mientras la señora – tocando muy bien la maraca – les acompaña.

Terminan su canción y pasan el cepillo. Algun@s le dan su donativo en agradecimiento al entretenimiento inesperado en el tren. Al final, están sentados tres hombres blancos, pero ninguno se inmuta para donar algo. El bongosero, al ver que no hay contacto visual, le pregunta uno a uno si le gustó la música. Los primeros dos contestan que sí y le responden el saludo chocando puño con puño.

El tercero, más recio, se tranca. El bongosero se baja para tener contacto visual y le pregunta nuevamente. A regañadientes, contesta que sí. El bongosero le ofrece el puño para chocarlo con el suyo, pero el hombre blanco se resiste, hasta que el bongosero le dice: «anda, chócala, todos somos seres humanos». El hombre blanco cede y choca su puño, pero más importante aún, se le escapa una tímida sonrisa.

El señor blanco se suelta aún más y le dice al bongosero: «que tenga un buen día». El bongosero contesta: «gracias, mañana será aún mejor».

A veces el miedo a lo diferente nos aguanta, pero nuestra humanidad es mucho más fuerte que nuestros miedos. Tras lo que presencié, sé que mañana será mejor… ♥

En solo unas horas voy a cumplir años. Sí, nací un 2 de octubre, pero es que mañana cumplo 18 años de vivir con vih.

En aquel entonces era como recibir una sentencia de muerte y lamentablemente aún lo es para personas que están en posiciones y lugares menos privilegiados.

Lo que pudo ser algo que detuviera mis sueños, fue algo que me motivó – más que nunca – a vivir. Fue un recordatorio de que estamos prestados en este plano terrenal y que mi vida tenía que servir para algo.

Por lo que hoy, agradezco todo el amor que ha sido mi fuerza durante todo este tiempo. Amor de mi familia, de mis tres maravillosas parejas, de mis amig@s y de ustedes que son mi gente.

Por último, lo más fuerte para las personas que vivimos con vih es el batallar en contra del estigma, el discrimen y la marginación, les dejo con estas palabras:

Un día alguien en las redes escribió – en son de burla – «¿qué es lo único POSITIVO que tiene Pedro Julio? El vih.»

Y hoy le contesto, tras 18 años de vida plena, amorosa y de lucha… que el vih me hizo mejor persona y me hizo entender que no hay razón alguna para discriminar o atentar en contra de la dignidad del ser humano.

Espero que hoy mires este mensaje, pero más aún mires lo que ha sido mi vida – y las vidas dignas de millones de personas que vivimos con vih – y empieces a hacer algo POSITIVO con la tuya… ♥

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano urgió a las autoridades a no descartar el ángulo de odio en la investigación del asesinato de Carlos Bayron Morales. El trabajador social de 52 años fue atacado ayer a puñaladas dentro de su carro en el barrio Colombia de Mayagüez. Falleció cuando era atendido en el Centro Médico de Mayagüez.

«Este es el segundo asesinato de un miembro de la comunidad LGBTT en menos de un mes. En poco más de dos años nuestra comunidad ha sufrido más de 20 asesinatos y decenas de ataques brutales. Estos números son sólo los que se reportan, lo que claramente demuestra que es una epidemia de violencia. Esto es inaceptable y se tiene que detener ya. Hacemos un llamado para que se investiguen las verdaderas motivaciones de estos crímenes. No podemos seguir despachándolos sin que se sepa si la homofobia fue un detonante para esta violencia», aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s indicó que «es imperativo que en este caso las autoridades sigan la orden del fiscal general que obliga a los fiscales a investigar el ángulo de odio en todo crimen cometido en contra de algún miembro de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transexual y transgénero (LGBTT)».

Serrano aprovechó, además, para hacer un llamado a la Cámara de Representantes a que «mantengan las protecciones al género, la identidad de género, la orientación sexual y el origen étnico en las clasificaciones de los crímenes de odio cuando se revise el Código Penal».

El líder comunitario recordó que desde el 2002 existe en Puerto Rico una ley para procesar aquellos crímenes que se cometan por prejuicio a la orientación sexual o la identidad de género de la víctima como crímenes de odio.

La organización Puerto Rico Para Tod@s, que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros y transexuales (LGBTT), radicó una querella en la Comisión de Derechos Civiles (CDC) para que se investiguen unos alegados actos discriminatorios en la Cárcel de Mujeres de Vega Alta en contra de un grupo de 16 confinadas por su orientación sexual e identidad de género.

«Según la queja que llegó a nuestra organización, la semana pasada 16 confinadas fueron segregadas y discriminadas por su orientación sexual e identidad de género. Luego de varias reuniones y reclamos por parte del grupo, las mujeres fueron regresadas a la población general, no sin antes ser amenazadas por la unidad de operaciones tácticas. Inclusive, tenemos información de que recibieron burlas y ofensas de parte de oficiales de Corrección y que una de ellas fue golpeada luego de un confuso incidente», aseveró Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización.

«Exigimos que se investiguen estos hechos, pues de ser ciertos, no tan sólo son inaceptables, sino que atentan contra los derechos civiles y la dignidad humana de este grupo de mujeres. El discrimen por orientación sexual e identidad de género tiene que ser prohíbido en todas sus instancias. Nos solidarizamos con este grupo de mujeres y exigimos que se haga una investigación exhaustiva para adjudicar los hechos, se remedie la situación y se prevenga cualquier acto futuro de discrimen», concluyó Serrano.

Bien reza el dicho que «no hay peor ciego que el que no quiere ver». Una de las cosas más dolorosas que tengo que experimentar en la lucha por la igualdad y la justicia para las comunidades lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros y transexuales (LGBTT) es ver cómo hay personas que se ciegan por su fanatismo político.

En Puerto Rico, muchas personas tienen un ideal político y se unen a estructuras afines con esos ideales – lo que me parece perfecto. Ahora bien, esa lucha por el ideal no debe reñirse, ni debe de competir con la lucha por tu dignidad como ser humano y por la igualdad hacia tu orientación sexual o identidad de género. Nadie tiene el derecho de exigirte que antepongas tu ideal político a tu identidad sexual o de género y quien lo hace – te falta el respeto.

Si decides militar dentro de un partido, exige trato igual, respetuoso, digno. Que tus líderes respeten tu identidad y que si quieren representarte, que lo hagan en su totalidad, pues no dejas de ser una persona LGBTT que no tiene todos sus derechos. Si ves actos homofóbicos, si ves que atentan contra tu dignidad, si ves que votan y promueven proyectos para discriminarte y violentar tus derechos, actúa – no te quedes callad@.

Es tu responsabilidad que esa colectividad te represente en tu totalidad. Te invito a que de cara a las elecciones, exijas lo que te corresponde – la igualdad total y el respeto a tu identidad. Sólo así podremos construir un Puerto Rico que sea para tod@s…