El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano se mostró hoy agradecido y honrado de figurar junto al astro boricua Ricky Martin en la lista del Huffington Post de los activistas latinos más influyentes en los Estados Unidos en la lucha por los derechos de la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT).

Cada año, la prestigiosa y galardonada revista cibernética escoge a los líderes más sobresalientes en diversas luchas y en el mes de junio, por ser el mes donde se conmemora el orgullo LGBTT, se escoge a un puñado de activistas que rompen barreras.

«Agradezco profundamente al Huffington Post por haberme seleccionado para tan prestigioso honor. Es un reconocimiento a la lucha de muchas décadas que lleva la comunidad LGBTT boricua por su igualdad y que ha tenido muchas caras y muchas voces. Me honro en estar al lado de importantes y valerosas figuras en nuestro esfuerzo por la equidad y la justicia para la comunidad LGBTT latina en los Estados Unidos y Puerto Rico. Me hace reafirmarme en esta lucha que no cejará hasta que logremos la igualdad plena y que Puerto Rico y el Mundo sean para todos y todas», aseveró Serrano.

Cinco de los 20 activistas latinos LGBTT más influyentes en Estados Unidos son boricuas o de ascendencia boricua. Además de Pedro Julio y Ricky Martin, Huffington Post reconoció a Anthony Romero, director de la Unión Americana de LIbertades Civiles (ACLU por sus siglas en inglés), el escritor Charles Rice-González y la activista transgénero Victoria Cruz.

Para ver la lista completa, ve a Huffington Post.

Aquí una entrevista con Rubén Sánchez sobre esta nominación:

La organización Puerto Rico Para Tod@s, que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las comunidades lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT), se solidarizó y salió en defensa del Colegio de Trabajadores Sociales ante los propuestos cambios a la ley que rige su colegiación. El Proyecto del Senado 2627 y Proyecto de la Camara 4002 están siendo considerados por la asamblea legislativa a tales fines.

«El Colegio de Trabajadores Sociales ha apoyado, promovido y abogado nuestros reclamos de justicia e igualdad de derechos para nuestras comunidades LGBTT. Es hora de ser solidarios con este colegio y exigir que se cualquier revisión a la ley tiene que realizarse después de un proceso de consulta con las partes involucradas y un análisis sobre los aspectos que intervienen en el ejercicio de la profesión», aseveró Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización.

«Estos proyectos, de ser aprobados sin la debida consulta, podrían resultar en la pérdida de miles de empleos de trabajadores sociales que le sirven bien a nuestra patria. Por todas estas justas defensas, no tan sólo de la lucha LGBTT, sino de la justicia social para todos es que apoyamos la preservación y la integridad de esta institución y de la profesión de trabajo social que le han servido bien a nuestras comunidades LGBTT y a Puerto Rico», concluyó Serrano.

Me escribe un padre de un hijo gay de 16 años (English translation below):

«Tal vez te sorprenda mi mensaje, pero conociendo tu trayectoria y tu entereza, tal vez no. Soy de los que cada vez que te escuchaba en los medios de comunicación, me encontraba peleando en voz alta tus argumentos con mis prejuicios. Durante todo ese tiempo, decía cosas que no quiero ni debo repetir. Todo delante de mi amado y único hijo, quien ayer me dijo que es gay.

«Mirando atrás, me doy cuenta de que peleaba contigo pues estaba despojándome de años y años de prejuicios para prepararme para el día de ayer. Desde que mi hijo era muy niño, yo sabía que es gay. La maldita homofobia, que ayer se resquebrajó de manera tan fulminante, era el único escollo que tenía para disfrutar a mi hijo en su totalidad.

«Te escribo para darte las gracias por pelear conmigo y por dar la batalla para que personas como yo nos despojemos de los malditos prejuicios que no nos dejan celebrar y apreciar la total humanidad de los demás seres humanos. Pero sobre todo, por demostrar como tú siempre dices: «que el amor todo lo puede, que el amor siempre vence, que el amor no pone condiciones».

«Desde mi humilde corazón al tuyo, un padre agradecido te dice: sigue adelante, guerrero de la paz, el amor y la justicia, pues hoy por fin puedo decir que amo INCONDICIONALMENTE a mi hijo gay.»

ENGLISH translation by Brian Pacheco Corleto:

The father of a 16-year-old gay son writes to me:

«This message may surprise you, but knowing your story and your integrity, it may not. I’m one of those people that each time I saw you in the media, I found myself fighting your arguments aloud, countering them with my prejudices. Throughout that time, I would say things that I neither want, nor should, repeat. Things that I would say in front of my beloved and only son, who yesterday told me he is gay.

«Looking back, I realize that I was fighting you because I was shedding years and years’ worth of prejudice in preparation for what happened yesterday. I’ve known my son was gay since he was very young. But that damn homophobia, which completely collapsed yesterday, had been the one and only obstacle that prevented me from being able to enjoy my son fully, as a whole person.

«I am writing to thank you for fighting with me and for putting up a fight so that people like me shed those damn prejudices that keep us from being able to celebrate and appreciate the full humanity of other human beings. But above all, to thank you for showing me what you always say: ‘that love conquers all, that love always wins, that love sets no conditions.’

«From my humble heart to yours, a grateful father says, keep going, warrior of peace, love and justice, because today I can finally say that I love my gay son UNCONDITIONALLY.»

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano agradeció y reconoció al Movimiento Unión Soberanista (MUS) por presentar propuestas «firmes e inequívocas» a favor de la igualdad de derechos para la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT).

«El MUS presentó propuestas firmes e inequívocas a favor de la igualdad para las personas LGBTT. El MUS respaldó la igualdad matrimonial, así como la aplicación de la Ley 54 para las parejas del mismo sexo. También propone prohibir con el discrimen por orientación sexual e identidad de género en el empleo. Además, el MUS se mostró abierto a respaldar otras propuestas que presente la comunidad LGBTT. Una de las que sugeriremos será que se pueda cambiar el encasillado de sexo en el certificado de nacimiento de las personas transgéneros y transexuales. En fin, éste es el modelo a seguir – que los demás partidos tomen nota y actúen de inmediato», aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s exhortó a los demás candidatos y partidos políticos a presentar propuestas para atender la desigualdad que viven las personas LGBTT. Serrano recordó que en las pasadas elecciones, todos los partidos políticos presentaron al menos una propuesta a favor de los reclamos de la comunidad LGBTT, aunque destacó que el PNP ha incumplido la única promesa programática que es prohibir el discrimen en el empleo.

«Es hora de que en el actual proceso eleccionario, los demás partidos presenten propuestas concretas de cómo van a remediar el discrimen que existe en nuestras leyes en contra de la comunidad LGBTT. Es hora de presentar propuestas firmes e inquívocas que instrumenten la igualdad que promete la Constitución de Puerto Rico. Es hora de hacer valer esa igualdad que se le tiene que garantizar a todos los puertorriqueños», concluyó Serrano.

El 9 de mayo de 2012 pasará a la historia como uno de los días más gloriosos en la lucha por la igualdad de derechos para la comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT). Ese día, el presidente estadounidense Barack Obama hizo histórico anuncio a favor de la igualdad matrimonial para parejas del mismo sexo. Además, ese mismo día Chile y Argentina aprobaron leyes antidiscriminación con abrumadoras mayorías.

Estos hechos crearon que participara en una avalancha de entrevistas en los medios. En este primer vídeo, el periodista Juan Carlos López del programa DirectoUSA de CNN en Español me entrevista un día tras el histórico anuncio de Obama y aprovecho para mencionar y celebrar los triunfos en Argentina y Chile.

En este segundo vídeo, muestro la entrevista que me hiciera dos días antes, la periodista Ione Molinares también del programa DirectoUSA de CNN en Español sobre la igualdad matrimonial para las parejas del mismo sexo y los derechos LGBTT.

También puedes ver un vídeo de mi entrevista en Noticiero Telemundo Internacional tras el anuncio de Obama en este enlace.

Además, el periodista Juan Manuel Benítez de Pura Política en NY1 Noticias moderó un panel en el que acompañé representando al National Gay and Lesbian Task Force, a la organizadora de Se Hace Camino Nueva York, Karina Claudio-Betancourt, Andrés Duque, autor del blog Blabbeando, Wilma Ruiz, de Familias por la Diversidad y PFLAG. En el panel analizamos la reacción de la comunidad ante el respaldo del presidente Obama a los matrimonios entre parejas del mismo sexo, las potenciales repercusiones políticas y la dirección del voto latino tras el anuncio. Aquí puedes ver el panel:

En fin, hice más de 70 entrevistas con medios locales, nacionales e internacionales, llevando un mensaje a favor de la igualdad plena para las personas LGBTT.

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano dió la bienvenida a la discusión pública sobre la desigualdad que sufren las parejas del mismo sexo a raíz del apoyo expresado por el presidente estadounidense Barack Obama al derecho al matrimonio para las parejas del mismo sexo.

«Es una oportunidad histórica y crucial para educar a nuestro pueblo sobre la inequidad en la que viven las parejas del mismo sexo. Según el Censo, más del 40 porciento de estas parejas están criando niños menores de 18 años y merecen las mismas protecciones y derechos que los hijos de las parejas heterosexuales», señaló Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s exigió a los candidatos y partidos políticos a «dar a conocer sus posturas en cuanto a este tema, pero que no sea para expresar que están en contra, sino que presenten soluciones concretas para acabar con el discrimen que sufren las parejas del mismo sexo y sus familias. Los funcionarios electos y los candidatos que quieren ser electos tienen una obligación constitucional de instrumentar la igualdad. Es hora de decir cómo lo harán».

Serrano también le salió al paso al arzobispo de San Juan y a otros líderes religiosos fundamentalistas que han aprovechado este anuncio de Obama para exigir que se pase una enmienda constitucional para discriminar a las parejas del mismo sexo y las parejas heterosexuales que conviven sin casarse.

«Es momento de recordar que hay una constitucional separación de Iglesia y Estado. Si bien el Estado no puede decir qué ritos, sacramentos y posturas la Iglesia quiere sostener, la Iglesia no puede pretender que el Estado incumpla con su función de instrumentar la igualdad a todos los seres humanos. Basta ya de discriminar y atentar en contra de la vida, la salud, el bienestar y la seguridad de las parejas del mismo sexo y sus familias. Todos somos seres humanos y merecemos los mismos derechos», concluyó Serrano.

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano celebró hoy el anuncio «histórico» por parte del presidente estadounidense Barack Obama de que apoya la igualdad en el matrimonio para las parejas del mismo sexo. En una entrevista televisiva Obama declaró que «el matrimonio para las parejas del mismo sexo debe ser legal».

«Es un día histórico que celebramos como un paso importante en la lucha por la igualdad para las comunidades lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual. Es una postura firme y valiente de Obama, sobre todo en un año eleccionario. Esperemos que ahora su gobierno trabaje con más ímpetu para acabar con el discrimen en contra de las parejas del mismo sexo en torno al matrimonio», señaló Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s indicó que mientras celebran este acontecimiento, «se hace urgente recordar que aún queda mucho por hacer para que la igualdad matrimonial sea una realidad legal. Además, aún falta prohibir el discrimen por orientación sexual e identidad de género en el empleo, lograr que las personas transgéneros y transexuales puedan atemperar sus documentos oficiales con su género, que se acabe el bullying en las escuelas, entre muchas otras cosas. El no tener el derecho al matrimonio es sólo una de las formas en las que somos discriminados. En fin, tenemos que erradicar todos los obstáculos en las leyes que no nos permiten gozar de la igualdad que prometen las constituciones de Estados Unidos y Puerto Rico».

Activistas a favor de los derechos de las comunidades dominicana y lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) exigieron a la Cámara de Representantes a reconsiderar el proyecto que declararía el 13 de noviembre como el Día de Concientización Nacional en contra de los Crímenes de Odio.

El proyecto de la Cámara 2259, radicado por la representante Carmen Yulín Cruz, fue derrotado en la sesión legislativa de ayer, pero el representante Jorge Colberg solicitó su reconsideración. La medida tiene como co-autores a la presidenta cameral Jenniffer González y a los representantes Albita Rivera, Charlie Hernández y Luis Vega Ramos, así como Liza Fernández, quien no votó.

«Este proyecto debe ser aprobado, ya qué sería un paso de avanzada de esta Legislatura por los derechos civiles y humanos de las minorías y le enviaría un mensaje de cero tolerancia contra los crímenes de odio por el mero hecho de ser diferentes», expresó José Rodríguez, portavoz del Comité Dominicano de Derechos Humanos.

«Es contradictorio que por un lado se mantengan las protecciones a los crímenes de odio en el Código Penal, pero por otro lado se vote para evitar que se concientice y se eduque al pueblo sobre estos crímenes motivados por prejuicio. Exigimos a la presidenta cameral, como co-autora de la medida, a que ejerza su liderato y lleve a reconsideración esta medida. Urgimos a la Cámara de Representantes a ser consecuentes y aprobarla para enviar un mensaje de que nuestro pueblo no tolera el discrimen, el prejuicio, la intolerancia, ni la violencia en contra de nadie por razón alguna», sentenció Pedro Julio Serrano, portavoz de Puerto Rico Para Tod@s.

VOTO sobre el PC 2259:

Los penepés que votaron en CONTRA fueron: José Aponte Hernández, Elizabeth Casado Irizarry, Cristóbal Colón Ruiz, Eric Correa Correa, Luis León Rodríguez, Bernardo Márquez García, Carlos Méndez Núñez, Jorge Navarro Súarez, Catherine Nolasco Ortiz, Luis Pérez Ortiz, Angel Pérez Otero, Waldemar Quiles Rodríguez, Jorge Ramos Peña, Lourdes Ramos Rivera, José Rivera Guerra, Rafael Rivera Ortega, Gabriel Rodríguez Aguiló, Paula Rodríguez Homs y Angel Rodríguez Miranda.

Los populares que votaron en CONTRA fueron: Narden Jaime Espinosa y Pedro Rodríguez González.

Los penepés que votaron a FAVOR fueron: Eric Alfaro Calero, David Bonilla Cortés, Angel Bulerín Ramos, José Chico Vega, Pedro Cintrón Rodríguez, Jenniffer González, José Luis Negrón Jiménez, Arnaldo Jiménez Valle, José Meléndez Ortiz, Angel Peña Ramírez, Albita Rivera Ramírez, Antonio Silva Delgado y María Vega Pagán.

Los populares que votaron a FAVOR: Jorge Colberg Toro, Carmen Yulín Cruz, Charlie Hernández, Rafael Hernández Montañez, Brenda López de Arrarás, Lydia Méndez Silva, Jaime Perelló, Roberto Rivera Ruiz de Porra, Sylvia Rodríguez Corujo, Luis Raúl Torres, José Torres Ramírez, José Varela Hernández y Luis Vega Ramos.

Abstenido: Norman Ramírez Rivera del PNP.

No votaron: Liza Fernández, José López Muñoz, Héctor Torres Calderón, José Torres Zamora del PNP y Víctor Vasallo del PPD.

Lillian E. Agosto Maldonado
Para Primera Hora  

Si algo es posible a través de Twitter, es la conexión que logran las comunidades. Ya sea a través de cuentas de personas, “hashtags” o “trending topics”, la idea de unir grupos con un mismo fin en este espacio es real y aumenta a medida que pasa el tiempo.

La comunidad lésbica, gay, bisexual, transgénero y transexual (LGBTT) es parte de los muchos grupos sociales que a raíz de su interacción con las redes sociales se visibiliza de manera constante. Pedro Julio Serrano es uno de los activistas de derechos humanos que aprovecha a diario esta red social para manifestarse con relación a los asuntos que inmiscuyen a la comunidad LGBTT, sobre todo en Puerto Rico.

Para Serrano, todo comenzó con una lista cibernética que a través de mensajes enviados vía correo electrónico informaba sobre eventos, noticias y campañas relacionadas a la comunidad LGBTT. El número de personas inscritas en las listas en 2003 alcanzaba los 12 mil. “A través de esas listas enviábamos información sobre la lucha por la igualdad de la comunidad LGBTT y se utilizó como medio para organizar, informar y empoderar a la comunidad”, explicó Serrano.

El activista especificó que con la llegada de Facebook y de Twitter se facilitó la manera de organizarse a través de la Internet. Serrano, quien desde 2009 cuenta con presencia en Twitter con el nombre @pedrojulio, también se mantiene activo en Facebook y Google +.

“Para nosotros es una manera bien directa de llegar a miles de personas que tal vez no se van a una marcha o a algún evento pero pueden contactar a un legislador, pueden tomar alguna acción, o pueden “retuitear” o compartir alguna noticia o algo que sea relevante para la lucha. Tiene un valor añadido al trabajo que se hace en la calle”, dijo. Serrano especificó que estos espacios hacen “sentirse orgulloso de quiénes nosotros”.

La posibilidad de ver personas que son miembros de estas comunidades y la facilidad con que pueden contactarse también son parte de los beneficios que Serrano destaca de redes como Twitter. Las redes sociales, según Serrano, ayudan a contactar a estas personas y a visibilizar “lo que me está pasando a mí, le está pasando a esta otra persona”.

Asimismo, figuras públicas locales e internacionales que apoyan el movimiento y lo hacen constar a través de Twitter. Según Serrano, Calle, 13, Ednita Nazario, Kanny García y Olga Tañón, son algunos de los que expresan su solidaridad con la comunidad. De hecho, el encuentro entre el cantante puertorriqueño Ricky Martin y Serrano se dio gracias a un contacto inicial suscitado en Twitter.

Ignora los insultos

A pesar de que la recepción al tema de la comunidad LGBTT en Puerto Rico se percibe de una manera más abierta con las nuevas tecnologías de socialización, son muchos los insultos que todavía se reciben y las redes sociales también son espacio para ellos. Sin embargo, Serrano establece que su mejor respuesta es ignorarlos. “Mis páginas son libres de odio, intolerancia y violencia. Lo único que acepto en mi página es amor, justicia y respeto. Yo trato a la gente como me gustaría que me trataran. No les voy a dar ese espacio. Yo siempre he dicho que el amor es más fuerte que el odio y siempre he dicho que las acciones valen más que mil palabras”, puntualizó.

Wilma Maldonado Arrigoitía
Primera Hora    

Varias organizaciones expresaron hoy solidaridad con estudiantes de la escuela superior Padre Aníbal Reyes Belén, en Hatillo, a quienes supuestamente se les ha discriminado y perseguido en el plantel por manifestar abiertamente su homosexualidad.

Antes que sonara el timbre que iniciaba el día escolar, miembros de Puerto Rico para Tod@s, del Colectivo [queer] Sin Nombre, del Comité contra la Homofobia y el Discrimen, del Movimiento Socialista de Trabajadores, un puñado de maestros y de madres, así como estudiantes marcharon frente al plantel para denunciar las presuntas acciones persecutorias de las autoridades escolares.

Al menos dos estudiantes de los grados 11 y 12, han informado públicamente que han sido penalizados y advertidos de cesar sus expresiones de afecto en público como tomarse de la mano o besarse, lo que las autoridades escolares no le han castigado a los alumnos heterosexuales.

De hecho, una de estas alumnas a las que en el plantel les llama “estudiantes del ambiente” dijo que a pesar de la querella presentada ante el Departamento de Educación (DE) contra la directora María Rodríguez, continúa la presunta persecución contra ellos.

“La Ley es clara, no se puede permitir ningún tipo de acoso, de hostigamiento o de “bullying” en contra de nadie, por ninguna razón y que venga de parte de la directora y de parte de las autoridades escolares pone en peligro la vida y la salud física y mental de estos estudiantes”, señaló Serrano.

El activista señaló que los estudiantes perjudicados le han manifestado que han sido humillados y que no se les permite reunirse en algunas áreas de la escuela.

“Todavía hay grafitti donde dice los patos son unos cab…,  que ellos tienen que mirar a diario. No han limpiado ese tipo de grafitti y eso es “bullying”’, señaló el activista. “El no limpiar ese tipo de graffiti, que lo limpiarían en otras circunstancias, está mandando un mensaje de que están permitiendo que a estos estudiantes se les siga degradando su dignidad humana”, abundó.

Serrano abogó por acabar con las prácticas discriminatorias no solo en esta escuela hatillana sino en los planteles de todo el País.  “No podemos permitir que en esta escuela o en ninguna escuela se atropelle la dignidad de los estudiantes que puedan ser o se perciban como lesbianas, gay, bisexuales, transgénero o transexuales”, agregó el activista.

La madre de Alexa, querellante ante el DE por el presunto discrimen, dijo que buscará ayuda psicológica para su hija quien está afectada emocionalmente por el alegado hostigamiento de las autoridades escolares por tener una pareja mujer.

Alexa dijo que el DE no se ha comunicado con ella para informarle sobre el avance de la investigación que solicitó cuando presentó una declaración jurada en la que detalla el supuesto discrimen que ha sufrido en el plantel por razón de su orientación sexual.

Mientras la manifestación se celebraba, decenas de estudiantes observaban, grababan vídeos y tomaban fotos. A pesar de que  no se unieron a la manifestación, todos los alumnos entrevistados se mostraron solidarios con sus compañeros, aunque aseguraron que no habían observado represión contra el grupo que expresa su homosexualidad.

“Nadie puede juzgar a nadie. Quien juzga es Dios. Si ellos quieren ser así pues bien”, dijo una estudiante del décimo grado.  Mientras que otra de las estudiantes del plantel señaló que apoyaba a sus compañeros en protesta porque “si los heterosexuales tienen derecho por qué los homosexuales no”.

“Aquí hay homosexuales, tú los ves cogidos de manos. Después que no se pasen con uno, yo no tengo problemas”, comentó un estudiante del undécimo grado que observaba la protesta.

La directora de la escuela no estuvo disponible para recibir a Primera Hora porque alegó que estaba ocupada con las Pruebas Puertorriqueñas que se suministrarían hoy.

Para ver fotos de la protesta, ve aquí.