Autor: Pedro Julio Serrano

Por Prensa Asociada

El boxeador puertorriqueño Orlando Cruz le propuso matrimonio a su pareja del mismo sexo.

Cruz, de 32 años y que en octubre peleará por el título pluma de la OMB ante el mexicano Orlando Salido, publicó un video en su cuenta de Facebook en el que propone matrimonio a su pareja.

«Quiero decirte y compartir con tus amistades, y mis amistades, si quieres casarte conmigo», expresó el «Fenómeno» Cruz en el video, de poco más de dos minutos de duración. «Es un paso importante, es un paso que he pensado, es un paso que hemos pensado».

La pareja de Cruz aceptó la propuesta.

El activista gay puertorriqueño, Pedro Julio Serrano, dijo que será el padrino de la boda. Ninguno informó dónde se casarán.

«Gracias a todos por sus felicitaciones y apoyo. Mi mente esta en mi pelea nada de esto me desenfocara. Quería compartir esto con ustedes», escribió luego Cruz en su cuenta de Twitter.

Cruz anunció en octubre que es gay, para convertirse en el primer boxeador profesional que anuncia que es homosexual mientras sigue activo.

Puerto Rico Gay Boxer Orlando Cruz to Marry

By The Associated Press

Puerto Rican boxer Orlando Cruz has proposed marriage to his partner after recently announcing he was gay.

Cruz said Wednesday on Twitter that he has taken an important step in his life and that he wants happiness for both of them.

Puerto Rican gay activist Pedro Julio Serrano, spokesman for the U.S.-based National Gay and Lesbian Task Force, said he will serve as the godfather at the couple’s wedding.

Cruz announced he was gay in October, becoming what is believed to be the first pro boxer to come out as openly homosexual while still competing.

Cruz is a featherweight fighter and is 20-2-1 with 10 knockouts.

JA! Me han acusado de muchas cosas pero nunca de lograr que alguien se «convirtiera» en gay! Señora, busque ayuda! A su hijo, mi abrazo!

Así como lo lees, una señora me escribió para recriminarme que por mi activismo y mi «promoción asquerosa de la homosexualidad», su hijo se «convirtió» en gay.

Me dijo que me iba a «podrir en el infierno» y que iba a «tener una dolorosa muerte a causa del sida que te buscaste por puerco».

Sus palabras las tomo de quien vienen – una pobre señora con un corazón pequeñito que aún no reconoce el respeto a la dignidad humana.

Ya que me bloqueó aquí en FB, le digo que si a estas alturas usted no reconoce que nadie «convirtió» a su hijo en gay, está en una etapa de negación profunda. Le aconsejo que vea la película «Prayers for Bobby» para que no cometa el mismo error de esa madre.

A su hijo, le envío mis mejores deseos de que pueda ser fuerte y afrontar esta intolerancia de quien se supone que le ame más. Ojalá tu madre abra sus ojos y su corazón antes de que sea demasiado tarde.

«Amarnos l@s un@s a l@s otr@s»… acaso es tan difícil?

Acabo de tener un inesperado debate radial por WKAQ580 con el sacerdote Carlos Pérez. Mientras era entrevistado por Rubén Sánchez, decidí llamar para confrontar sus mentiras.

Entre gritos, interrupciones, eufemismos, engaños, mentiras e insultos, trató de confundir al pueblo una vez más sobre la lucha por la igualdad y la dignidad de las personas LGBTT.

Con amor, respeto, deferencia, paciencia, empatía y solidaridad, desmentí cada una de sus falacias.

Por último, Padre Carlos, lo que sucedió hoy no fue que me permitieron – para ripostarle sus mentiras – tener mis «tres minutos de gloria» como usted alegó.

Lo que escuchó hoy de mi es el resultado de una vida de lucha, de un corazón engrandecido por el amor, de más de 25 años de trayectoria en favor de l@s marginad@s – es@s mism@s que usted debería defender si verdaderamente aspira a llamarse «cristiano».

El amor siempre vence al odio, siempre. Y hoy, una vez más, el amor triunfó…

He tomado la decisión de no usar más el término «fundamentalista».

Es importante que reconozcamos y celebremos la humanidad de cada persona. Por lo que es necesario no reducir a nadie a una sola esfera de su identidad.

Si bien continuaré luchando para erradicar la homofobia y toda forma de discrimen, también es cierto que hay que reconocer nuestra común humanidad para lograr una verdadera reconciliación.

Con esta simple acción, no pretendo borrar todo el sufrimiento causado por la intolerancia, pero sí quiero albergar buena voluntad al lidiar con aquell@s que aún no reconocen nuestra común humanidad.

Es un paso sencillo, pero honesto. Prefiero lidiar con seres humanos sin etiquetarlos. El discrimen surge de la ignorancia y para combatirlo, tenemos que educar con la palabra, pero sobre todo, con la acción.

Paz y bien para tod@s…

Del dicho al hecho hay un gran trecho.

Acojo las palabras del Papa Francisco sobre «no juzgar» a las personas LGBTT con esperanza y optimismo, pero con cautela.

Ahora bien, no hay nada que juzgar. De hecho, la mera frase ya supone un prejuicio. Así que aunque sabemos lo que quiso decir, le exhorto al Papa que escoja mejor el lenguaje la próxima vez que toque el tema.

Por otro lado, no hay nada que «perdonar» sobre nuestra orientación sexual o identidad de género. Somos quienes somos y eso no es pecado, ni algo malo.

El pecado es la homofobia, el discrimen, la exclusión, la intolerancia, el odio.

Aún así, el Papa ha dado un primer gran paso: ha cambiado la tónica. Es un discurso más abierto y conciliatorio – y de menos condena.

Pero aún existe la condena. Para creerle al Papa, necesitamos ver acciones concretas a favor de los derechos LGBTT. O por lo menos, que no se opongan más.

Si hace eso la Iglesia Católica, entonces creeré en su palabra…

Por El Diario/La Prensa

Pedro Julio Serrano es un destacado y respetado activista que ha dedicado gran parte de su vida a la lucha por los derechos de la comunidad LGBT y de los portadores de VIH, tanto en Puerto Rico como en Nueva York.

En 1998 Serrano se convirtió en el primer candidato abiertamente gay y VIH+, en la historia política de Puerto Rico, que compitió por un puesto público. Hoy es portavoz de la ‘National Gay and Lesbian Task Force’, una organización en pro de los derechos de la personas gays, lesbianas, bisexuales y transexuales.

Historias como la de él tienen precedentes en Nueva York. Tan sólo hace falta recordar el caso de la actriz dominicana Ilka Tanya Payán, quien tras revelar en 1993 que era portadora del virus, se convirtió en una luchadora y un ejemplo para toda la comunidad.

Como plasmaron las páginas de El Diario/La Prensa, en su edición del 15 de octubre de 1993, a Payán le preocupaba el estigma y el miedo que existía entre los hispanos con relación al Sida. «La ignorancia sobre esta epidemia es vergonzosa, especialmente en nuestras comunidades latinas e inmigrantes», dijo.

Problema que, según Serrano, no ha cambiado mucho en los últimos 20 años. «La realidad es que la incidencia en las comunidades de color es mayor», señaló el activista. «Tenemos que seguir educando para que ese mensaje llegue, para romper con la desinformación y con los prejuicios que todavía persisten».

Enfrentar ese prejuicio era una de las grandes preocupaciones de Payán, como consta en una carta que escribió para este periódico.

«El gran miedo es a esas reacciones acerca del Sida que todos tenemos cuando lo encaramos. Miedo a ser rechazados, miedo a ser cruelmente discriminados, miedo al señalamiento de infamia y deshonra», dijo la actriz.

Para Serrano, quien contrajo el VIH el mismo año en que Payán hizo pública su condición, aunque se han logrado grandes avances y se ha creado conciencia, aun existe el rechazo hacia la gente que tiene el virus.

«Al ser una enfermedad transmitida sexualmente hay muchos estereotipos y estigmas que van acompañados con eso, y se le trata de echar la culpa a la persona que vive con VIH, porque se les tilda de irresponsables, cuando esto le puede pasar a cualquiera», dice.

Serrano también coincide con las reflexiones hechas por Payán en cuanto a la falta de políticas públicas efectivas, la necesidad de aumentar los presupuestos para servicios de salud y la investigación en tratamientos.

«Ella dijo eso en el 93, y sigue vigente», dijo el boricua. «Los mismos problemas persisten, como la falta de fondos. Hay personas que todavía no tienen acceso a medicamentos, y sabemos que son medicamentos que salvan vidas».

Pedro Julio Serrano recibió el premio Dennis de León Voz de Compromiso Award 2013, en mayo pasado, durante la Gala Cielo Latino de la Comisión Latina sobre el Sida. Ilka Tanya Pagán murió en 1996 por complicaciones del Sida a la edad de 53 años, en su residencia de Manhattan.

El joven puertorriqueño Juan Luis Ortiz partirá la próxima semana hacia Bélgica para representar a Puerto Rico en el concurso Mr. Gay World. Ortiz, quien es el primer representante boricua en dicho concurso, luchará por el cetro al enfrentarse el 4 de agosto a 29 candidatos de diferentes países.

“Mi misión es educar sobre la comunidad LGBTT y ayudar a erradicar los problemas que aún persisten como el discrimen, los crímenes de odio, el bullying y la desigualdad. También quiero ayudar a combatir la pobreza y mayor acceso para las minorías a la educación superior”, aseveró Ortiz.

Ortiz, quien tiene cuatro hermanos y cuatro hermanas, se crió en Puerto Rico y en varios estados en Estados Unidos, incluyendo Massachusetts, Pennsylvania y Nueva York. Hace seis meses se mudó a la ciudad de Nueva York para desarrollarse como activista de derechos humanos. Actualmente se desempeña como director de alianzas estratégicas para Fora Financial, desde donde ayuda a pequeños negocios a conseguir capital para que crezcan sus negocios.

“Como alguien que fue víctima de bullying en la escuela por ser percibido como gay, quiero empoderar a los niños y jóvenes con la confianza en sí mismos para que sean fuertes y luchen por lo que creen. Al final del camino, todos somos seres humanos y merecemos vivir en paz y libertad”, dijo Ortiz.

Ortiz también es el embajador de marca para dot429, que es un medio social que está dirigido a profesionales LGBTT para que cultiven sus redes, interactúen, compartan ideas y colaboren entre sí. También, celebran eventos a través de Estados Unidos para crear conciencia sobre diversos asuntos y levantar fondos para organizaciones que trabajan con el VIH/SIDA, los crímenes de odio y el bullying, entre otros.

Sobre el concurso, Ortiz dijo que “esta es una gran oportunidad de representar a Puerto Rico dignamente y demostrar lo que nuestro país tiene que ofrecer. También, es una gran plataforma para ser una voz para las personas LGBTT y los latinos alrededor del mundo. Para mi, esta lucha no es por los derechos LGBTT nada más, es una lucha por los derechos humanos para todos”.

Por su parte, los organizadores y productores del concurso Mr. Gay World Puerto Rico, Jarl Haugedal y Michael Billy de Humanity Pride Productions, quieren enfatizar el compromiso profundo que tiene Ortiz de desarrollar una plataforma sólida en la población gay latina.

Ortiz tiene 30 años, mide 6’2”, es ariano, le gusta viajar, ir al gym, bailar salsa y el mofongo. Su libro favorito es “El Poder” por Rhonda Byrne.

Perdón.

Una simple palabra, pero una profunda acción.

Hace unos días, el País fue testigo de esa acción a través de la disculpa – pública y en corte – que me ofreciera Joseph Joel Morales Serrano por amenazarme de muerte a través de Twitter.

Antes de llegar al tribunal federal, ya yo lo había perdonado. Aprendí hace mucho a no albergar rencor, mucho menos odio, en mi corazón. Pero estando en la corte, viendo y sintiendo el dolor de su familia y de la mia, reafirmé ese perdón.

De hecho, yo no hubiera podido vivir tranquilo si Joseph Joel hubiera tenido que pasar un minuto más en prisión más allá de los tres días que ya estuvo en la cárcel federal. Además, que recibió una sentencia suspendida de tres años en la que estará bajo la supervisión de la corte. Y es que aunque sé que cuando se comete un delito, hay consecuencias, para mí el fin no es castigar, sino educar.

El juez José A. Fusté fue enfático en no tolerar la intolerancia. Se expresó en contra del odio que se expresa a diario a través de las redes sociales y en las secciones de comentarios de los portales cibernéticos de los medios de comunicación.

Al momento de sentenciar a Joseph Joel a tiempo cumplido tras declararse culpable, el juez Fusté me pidió que pasara al estrado y le dijo a Joseph Joel que me pidiera disculpas de frente.

Joseph Joel no lo pensó dos veces. Se acercó y me abrazó. Lo abracé de vuelta y lo sostuve un rato. Luego, gentilmente, lo aguanté e hice que nos miráramos. Quería reconocer su humanidad y que él me mirara a los ojos y reconociera la mía. Así fue.

Quién sabe si somos familia. Compartimos un apellido. Compartimos un País. Compartimos un caso que aunque inicialmente nos tenía separados, logró abrazarnos.

Es irónico que esta reconciliación puertorriqueña se diera en el tribunal federal – pero se dió. Ahora falta que esta reconciliación se multiplique en otras áreas de nuestra vida como pueblo.

Tenemos que celebrar nuestras diferencias, respetarlas, valorarlas. Pero cuando las diferencias son irreconciliables, tenemos que ver más allá de éstas y respetarnos los unos a los otros.

No quiero volver a corte. Quiero vivir en paz. Son muchos años de amenazas, ataques, burlas, insultos, atentados. Pero no soy sólo yo. Si fuera solamente yo, pues no habría problema.

Es que somos muchos los que sufrimos de este acoso, abuso, atropello a nuestra dignidad humana. Y si no detenemos esta ola de violencia, odio e intolerancia, se nos cae el País.

Es momento de respetar – y ojalá que podamos celebrar y valorar – las diferencias. Es el primer paso para la reconciliación puertorriqueña que tanto nos hace falta.

En el tribunal el amor venció al odio. Es hora de que en el País pase igual.

El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano se opuso a la propuesta que le pretende quitar el derecho al voto a los confinados.

«Algunos no estarán de acuerdo conmigo, pero eso no ha impedido nunca que asuma posiciones que entiendo son correctas y justas. No creo en quitarle el derecho al voto a los confinados. Los derechos adquiridos no se quitan. Empiezan por ahí y luego, ¿qué? Ya lo vimos con la fianza y con la Resolución 99. Este pueblo no apoya que se quiten o nieguen derechos. Luchemos porque se reconozcan y se fortalezcan más derechos, nunca menos», aseveró Serrano.

El portavoz de Puerto Rico Para Tod@s, organización que lucha por la igualdad de derechos y la inclusión de las personas LGBTT y la justicia social para todos los seres humanos, adujo que «nada se resuelve con quitarle el derecho a los confinados. El empeño debe ponerse en rehabilitar a los confinados, no quitarle un derecho adquirido».

«He sido víctima de crímenes – en plural – y aún así, no estoy de acuerdo en que le quiten el derecho al voto a los confinados. Aunque sea difícil para algunos, tenemos que verlos como los seres humanos que son y que no pierden todos sus derechos. Ya se les priva de la libertad. ¿Acaso eso no es suficiente? Negarles el voto es negarles la humanidad», concluyó Serrano.