El Frente Unido por la Equidad, una coalición compuesta por más de 60 organizaciones LGBTQ+ y aliadas de Puerto Rico y Estados Unidos, ha lanzado una iniciativa sin precedentes para evaluar a los candidatos políticos de cara a las próximas elecciones generales en Puerto Rico. Esta acción busca asegurar que los derechos y la dignidad de la comunidad LGBTQ+ sean prioridades en la agenda política del país.
«Nuestro objetivo es proporcionar a la ciudadanía una herramienta clara y transparente para conocer las posturas de quienes aspiran a gobernar sobre los temas que afectan directamente a la comunidad LGBTQ+ en Puerto Rico. Este es un paso fundamental para garantizar que el electorado pueda tomar decisiones informadas y que los derechos de la comunidad LGBTQ+ estén protegidos y promovidos por los líderes de nuestro país”, declaró Pedro Julio Serrano, uno de los portavoces del Frente Unido por la Equidad.
Desde su formación el pasado 29 de mayo, el Frente Unido ha trabajado incansablemente para exigir respeto y equidad para las comunidades LGBTQ+ por parte de la clase política y la sociedad en general.
Como parte de este esfuerzo, se ha elaborado un detallado cuestionario de evaluación que será distribuido a todos los candidatos y candidatas a puestos electivos. Este cuestionario explora una amplia gama de temas cruciales para la comunidad, incluyendo el matrimonio igualitario, los derechos de la comunidad trans, la adopción, la protección contra la discriminación, y el acceso a servicios de salud y vivienda.
“El Frente Unido por la Equidad invita a todos los candidatos y candidatas a participar en esta iniciativa y reafirma su compromiso de luchar por un Puerto Rico donde todas las personas, sin importar su orientación sexual o identidad de género, sean tratadas con igualdad y respeto”, indicó por su parte Guarix Agosto, otro de los portavoces del frente.
Tras la evaluación de las respuestas u omisiones de parte de los y las aspirantes, así como evaluar los votos sobre medidas pro y anti LGBTQ+, se presentará al país una campaña que resalta quienes están a favor de la equidad, quienes no y quienes nos ignoran.
“Las respuestas de los candidatos no serán anónimas y se utilizarán para diseminar información a través de los medios y las plataformas digitales del Frente Unido. De esta manera, se busca que la población esté informada sobre cuáles candidatos realmente apoyan la equidad y la inclusión”, dijo, además, Angeles Acosta, también portavoz del frente.
Por último, aunque se han hecho acercamientos a todos los candidatos, si algún candidato o candidata a la Legislatura Estatal o a la gobernación y comisaría residente entiende que no ha recibido y desea llenar el formulario, puede contactar al Frente Unido por la Equidad a través del correo electrónico frenteunidolgbtqpr@gmail.com.
“El no contestar nuestro cuestionario es en sí misma una respuesta. Esto lo tomaremos en cuenta a la hora de evaluarles y presentarle al país nuestros hallazgos. Hay quienes estarán a favor de la equidad, otros estarán en contra y algunos con su omisión demuestra la importancia que le dan a nuestros reclamos”, concluyó por su parte Iván Andrés López, portavoz también del frente.
A prominent activist in Puerto Rico says he is once again unable to access his verified Facebook page.
Pedro Julio Serrano, founder of Puerto Rico Para Todes, a Puerto Rican LGBTQ advocacy group, sent to the Washington Blade a screenshot of an email he sent to Meta, Facebook’s parent company, on July 24 that said he has “been trying to recover my page since July 19 when it was hacked.”
The link to Serrano’s Facebook page has been changed to facebook.com/beonrightpath.
“The Meta Pro Team is telling me that I can no longer recover it,” wrote Serrano. “I have to file this impersonating report in order to close the other page that is impersonating me, but it tells me that the url of the impersonating profile is invalid, even though my friends and family can still see the page. I was verified previous to the Meta Verified program because I am a public figure.”
“I beg you to delete the account whose url is facebook.com/beonrightpath,” he added.
Dev, a Meta Pro Team representative, responded to Serrano’s email on July 25. The representative provided him with his case number, and added “your call has been scheduled and you might receive a call shortly.”
Hitesh, a Meta Support Pro representative, on July 30 emailed Serrano and asked him to provide a copy of a photo ID and a signed statement. The same Meta Support Pro representative in an email to Serrano on July 23 provided him with steps on how to report the issue to Facebook.
Arthur, another Meta Pro Team representative, sent a similar email to Serrano on July 19. Joy, yet another Meta Pro Team representative, sent a similar email to Serrano the next day.
Nick, a second Meta Support Pro representative emailed Serrano on Aug. 11.
“I completely understand that the delay in the response from the dedicated team might be affecting your work,” wrote the representative. “I apologize for the inconvenience. Trust me, I am continuously trying to get in touch with (sic) the regarding the update and I am very positive that we will be getting a revert soon.”
“Now my request to you is that please allow me few more time (sic) so that once I get the update I will myself deliver the message to you,” added the representative. “I really appreciate your patience, I do.”
“One of my main tools for activism is my Facebook page because it connects me to a network of leaders and activists who spread the word and take action on matters related to our struggle,” Serrano told the Blade on Friday.
“My page was verified before the subscription service because of my public profile nationally and internationally,” he added. “It’s the way that people can know that what is posted comes from me. I need this tool to continue the work against the bigots who want to take us back.”
Serrano said he last spoke with a Meta representative on the telephone two weeks ago. He did acknowledge “they have been writing to me almost every day asking me for more time to resolve the issue.”
“I thank the Meta support group for always responding, even if it takes a few days; but the issue hasn’t been resolved,” Serrano told the Blade on Friday. “They have all my info, copies of my IDs, a signed statement, everything. They know it’s me. They just need to help me recover my page.”
Meta has not responded to the Blade’s requests for comment.
Religious fundamentalists launch ‘campaign of harassment and threats’ against Serrano
He received an alert in August 2020 that said he violated community guidelines and was “pretending to be a well-known person or public figure.” Serrano on Oct. 21, 2020, received a message from Facebook that said his suspension was a “mistake” and his access had been restored.
En el marco del VI Encuentro Hacia una Recuperación Justa de la organización Ayuda Legal Puerto Rico, se desarrolló el foro titulado “Fundamentalismos y exclusión como desastres: Políticas del cuerpo desde María hacia acá”. Este evento reunió a reconocidos activistas y expertos, como Pedro Julio Serrano, la Dra. Yari Vale Moreno y Rafael Toruella, para discutir cómo las políticas fundamentalistas han profundizado la exclusión y discriminación hacia las comunidades LGBTQ+ y han afectado el acceso a los derechos reproductivos en Puerto Rico desde el paso del Huracán María en 2017.
Pedro Julio Serrano, defensor de los derechos LGBTQ+, abordó la complicidad de los medios de comunicación en la perpetuación de la agenda fundamentalista que busca despojar a la comunidad LGBTQ+ de sus derechos.
Denunció que los medios han jugado un papel clave al posicionar a figuras políticas de derecha en posiciones de poder, utilizando el miedo como herramienta de control.
“Con muy pocos recursos, pero con mucha valentía, hemos controlado que se nos quiten esos derechos”, declaró Serrano, subrayando que la resistencia de la comunidad LGBTQ+ ha sido una de las historias de éxito más notables en medio de los desastres que Puerto Rico ha enfrentado.
Enfatizó que “el fundamentalismo mata” y advirtió que estas ideologías están poniendo en peligro la vida de las personas LGBTQ+.
“Tenemos que movilizarnos políticamente. Nos hemos unido 60 organizaciones en un Frente Unido para hacerle frente a ‘Proyecto Indignidad’ y sus legisladoras, y a otros políticos como Thomas Rivera Schatz, Gregorio Matías, Elizabeth Torres y otros”, afirmó Serrano.
Esta movilización busca identificar y apoyar a candidatos aliados de la equidad, incluso dentro de partidos como el Partido Nuevo Progresistas (PNP) y el Partido Popular Democrático (PPD), que seguirán teniendo presencia en la Legislatura.
“Estamos enviando un cuestionario a los candidatos para identificar personas que son aliados de la equidad en el PNP y PPD, que aunque tibios, ayuden a detener esos proyectos de ley que atentan contra nuestra comunidad”, agregó.
Serrano también criticó la narrativa que intenta presentar a Puerto Rico como un país conservador, argumentando que la verdadera identidad de la isla es mucho más solidaria y abierta de lo que algunos quieren hacer creer.
“Este país perdió el miedo a la comunidad LGBTQ+, perdió el miedo al aborto, y perdió el miedo a que nos intenten poner los unos contra los otros”, afirmó, enfatizando que en la cotidianidad, los puertorriqueños demuestran una solidaridad y humanidad que desmiente la narrativa conservadora promovida por la derecha.
Celebrando los logros alcanzados, Serrano destacó que Puerto Rico ocupa la posición número 26 entre los estados y territorios de Estados Unidos en cuanto a derechos adquiridos para la comunidad LGBTQ+, y es uno de los primeros 30 países en términos de defensa de los derechos humanos para esta comunidad.
“Pero no lo hablamos porque estamos defendiéndonos día a día de los ataques que recibimos”, subrayó Serrano. “A pesar de estos desafíos, seguimos aquí, seguimos contribuyendo al país y seguimos defendiendo nuestro derecho a existir con dignidad y respeto”.
Ataques contra las mujeres y sus derechos
La Dra. Yari Vale Moreno, ginecóloga obstetra con dos décadas de servicio, ofreció un testimonio impactante sobre los efectos de la desinformación y la persecución legal que han sufrido las clínicas de aborto en Puerto Rico. Explicó que ha sido un proceso arduo desmentir la información incorrecta y reconstruir el conocimiento preciso sobre los derechos reproductivos.
“Cada vez que una paciente llega, desde la interacción individual hasta las clases que doy, representa una desinformación profunda que toma tiempo y esfuerzo corregir”, señaló.
En su intervención, Vale Moreno destacó que en los últimos cuatro años, las clínicas de aborto han sido objeto de ataques directos, particularmente por parte de la senadora Joanne Rodríguez Veve, del partido Proyecto Dignidad.
“En 2023, fuimos acusados criminalmente, y aunque la investigación se cerró porque no había evidencia de que hubiéramos hecho algo mal, el daño ya estaba hecho”, explicó Vale Moreno. “Este tipo de persecución legal tiene un efecto negativo en cómo practicamos, porque nadie quiere verse envuelto en una acción legal criminal sin haber hecho nada malo”.
Estos ataques han llevado a que muchas clínicas dejen de ofrecer servicios de terminación de embarazo para adolescentes menores de 15 años, ya que esa fue la población objetivo de la investigación de Rodríguez Veve. Aunque un proyecto de ley impulsado por la senadora fue aprobado en el Senado, afortunadamente no pasó en la Cámara.
“Estoy segura de que esto resurgirá después de las elecciones”, advirtió Vale Moreno. “Por lo que tendremos que ser más creativos para enfrentarlo, porque no tenemos los fondos ni los recursos que ellos tienen”.
Vale Moreno también subrayó el impacto de estas campañas de desinformación y acoso legal sobre la educación sexual y reproductiva en la isla.
“Cada vez que hablo con estudiantes de medicina o con personas en las comunidades, veo cómo estas campañas han distorsionado completamente la percepción sobre los derechos reproductivos”, comentó.
“Es frustrante ver cómo los fundamentalistas han logrado sembrar miedo y confusión en temas que deberían estar claros”.
Los usuarios de sustancias son discriminados
Rafael Toruella, director de la organización Intercambios Puerto Rico y defensor de los derechos de las personas que usan sustancias, también ofreció una crítica contundente sobre cómo los fundamentalismos han sido utilizados para justificar la exclusión de las comunidades más vulnerables.
Toruella señaló que en tiempos de crisis como la que vivió Puerto Rico tras María, las personas que usan sustancias han sido abandonadas a su suerte, mientras se cierran centros de tratamiento en lugar de ampliarlos. “Los hemos dejado morir y los hemos echado a su suerte a los usuarios de sustancias”, afirmó Toruella. “Comenzamos a trabajar con el sistema para que en tiempos de crisis como María, no podemos echar hacia atrás, sino hacia adelante. En esos momentos, estas personas tienden a buscar ayuda; no es el momento de cerrar ASSMCA y centros de tratamiento para usuarios, es el momento de abrir más”.
Toruella también destacó la peligrosa dinámica en la que estas políticas de exclusión, promovidas por sectores fundamentalistas, no solo ahorran dinero a las aseguradoras, sino que también consolidan agendas de discriminación. “Al usuario no, son muy problemáticos”, es el pretexto que se utiliza, según Toruella, cuando en realidad estas personas buscan ayuda desesperadamente para luchar contra su dependencia.
El foro concluyó con un llamado a la acción dirigido a las autoridades y a la sociedad civil para que reconozcan y enfrenten los fundamentalismos y la exclusión como desastres en sí mismos, que agravan las crisis naturales y obstaculizan la recuperación sostenible de Puerto Rico.
“No podemos permitir que estas agendas de odio y exclusión sigan definiendo el futuro de nuestra isla”, insistió Serrano. Los panelistas subrayaron la importancia de promover políticas inclusivas y basadas en derechos humanos para construir una sociedad más justa y resiliente, donde la comunidad LGBTQ+ y las mujeres puedan vivir con dignidad y respeto, libre de miedo y discriminación.
Sobre el Encuentro para la Recuperación Justa
El VI Encuentro Hacia una Recuperación Justa fue organizado por Ayuda Legal Puerto Rico, una organización sin fines de lucro que promueve el apoderamiento legal en torno a la vivienda y la justicia climática en Puerto Rico. Este año, el evento se celebró en un momento crítico, meses antes de las elecciones, para abordar las consecuencias políticas, económicas y sociales del manejo del desastre por parte de tres administraciones locales que no han cumplido la promesa de una recuperación justa, dejando a miles de familias sin sus necesidades básicas de vivienda y sin inversiones en infraestructura resiliente al cambio climático.
Ayuda Legal Puerto Rico ha trabajado arduamente para reunir voces y experiencias de Puerto Rico, Estados Unidos y otros lugares, que luchan por una recuperación de desastres con una perspectiva comunitaria y de construcción de poder. Este año, el avance de ideales y proyectos conservadores ha planteado un desafío significativo para la recuperación, la justicia y los derechos de las personas no blancas que viven en una colonia. Los participantes compartieron estrategias y experiencias dirigidas a cerrar la brecha entre sobrevivientes y justicia, subrayando la necesidad urgente de una recuperación que incluya y celebre a todos los sectores de la sociedad.
El activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano exigió a las autoridades a investigar todos los ángulos en el asesinato de Sasha Monique Claudio Rodríguez, comerciante de San Lorenzo, ocurrido anoche en el Barrio Quebrada Honda.
«El protocolo a seguir, en estos casos, obliga a que se confirme o se descarte la posibilidad de que este asesinato haya sido cometido por prejuicio a la orientación sexual o identidad de género de la víctima. De igual forma, as autoridades tienen la obligación de investigar este asesinato sin prejuicios. Esperamos que se haga justicia», aseveró Serrano.
Por otro lado, el portavoz de Puerto Rico Para Todes indicó que este sería el séptimo asesinato de una persona LGBTQ+ en lo que va de año, agravando la crisis de violencia anti-LGBTQ+ a niveles no vistos desde el 2020.
«Vaya mi solidaridad con la pareja de Sasha, al igual que con sus familiares y seres queridos. Estamos ante un incremento de asesinatos y de violencia en contra de las personas LGBTQ+ que no se veían desde el 2020 cuando siete personas trans fueron asesinadas. El gobierno tiene que actuar de inmediato para atajar esta alza en la violencia anti-LGBTQ+ en Puerto Rico», concluyó Serrano.
Pedro Julio Serrano 