Archivo para noviembre, 2006
Tenemos que aprobarlo…
‘Tenemos que aprobarlo’… fue la sentencia de mi hermano Héctor Antonio cuando le anuncié a mi familia que iría a pasar la semana de Acción de Gracias en Puerto Rico con mi novio, Steven.
Y así parece que será… pues a mi me fascina la idea.
Y me parece fascinante, pues hace más de una década cuando salí del clóset, le era un poco difícil a mis padres compartir con mi pareja. Era muy reciente desde que había expresado mi orientación sexual para que entendieran que mi pareja y yo somos como cualquier otra familia. Pero con el pasar del tiempo, lo han entendido perfectamente y consideran a mi pareja como parte de la familia, un hijo político más, un cuñado más.
Steven y yo llevamos compartiendo casi cinco meses. Lo he tenido calladito para que no se sale la cosa, pero las bases de nuestra relación están tan firmes, que ya puedo escribir y comentar sobre esto. Steven es un maravilloso hombre boricua, nacido en Nueva York de padres puertorriqueños.
Lo conocí en una conferencia del proyecto SOMOS de la Comisión Latina sobre el sida, mientras yo daba el discurso inaugural. Desde el podio pude observar un chico guapo con una de las más hermosas sonrisas que he visto y ciertamente muy interesado en lo que tenía que decir. A la hora del almuerzo, busqué al chico lindo para sentarme junto a él, donde conversamos e intercambiamos tarjetas.
Al poco rato de acabada la conferencia y cada cual seguir su camino, Steven me envió un mensaje de texto que nunca me llegó, pero que luego leería en su celular semanas después. El mensaje decía “Hey Pedro, soy Steven Toledo, acabamos de almorzar. Me cayó super bien, no tan sólo por ser lindo sino porque parece bien enfocado e inteligente, y eso me fascina… con mucho respeto, quisiera invitarlo a cenar pues me dijo que no le gusta cocinar”.
Dos semanas más tarde y sin saber de este mensaje de texto que nunca me llegó, le envié un corto email a Steven para mantenernos en contacto. La respuesta fue casi inmediata. Me invitó a salir y fuimos a un restaurante precioso… y el resto es historia.
Steven es un hombre simplemente maravilloso… un poco más joven que yo (tiene 24 años), que comenzará el próximo año a estudiar su maestría en derechos humanos. Trabaja para el Hispanic aids Forum y es el director asociado del Brazilian Rainbow Group, una organización brasileña LGBT en NYC. Es un comprometido activista por los derechos humanos, le encanta leer, la naturaleza, caminar, tener una buena conversación, es apasionado en los temas que le interesan, con un gran sentido del humor, firme y decidido.
Ha viajado el mundo comenzando por Brasil, siguiendo por España hasta llegar a Japón, donde en cada lugar que ha visitado ha dejado su huella al interesarse por temas de derechos humanos, desde la pobreza y las desigualdades económicas hasta la falta de derechos de las comunidades LGBT. Conoce tres idiomas, español, inglés y portugués y está aprendiendo el cuarto, francés.
Es un hombre sensible, luchador, brillante, apasionado, encantador, talentoso, multifacético, con un gran sentido de humanidad. Tal vez lo que más me ha enamorado, aparte de esos ojos y esa sonrisa que me embrujan, es que pone la palabra en acción… cuando algo le molesta, cuando algo le intriga, cuando algo le indigna… actúa. Y eso señor@s, se llama compromiso.
Este sábado llegamos a Puerto Rico para que mi familia y mis seres queridos lo conozcan, pero también para que Steven se reencuentre con su patria luego de 13 años de ausencia y yo regrese al calor de los mí@s, a quienes tanto extraño. Por supuesto, los ojos de mis seres queridos estarán sobre él, pero sé que contaré con la aprobación de tod@s… pues Steven es tan hermoso por fuera como lo es por dentro.
Contando esta historia, me he dado cuenta de lo mucho que han cambiado los tiempos… ¡Enhorabuena!
Un reconocimiento más que merecido…
El próximo viernes, 17 de noviembre la organización hermana PRIDE (Puerto Rican Initiative to Develop Empowerment) le otorgará un merecidísimo homenaje a una de las personas que más admiro…
Soraya Santiago, la Relacionista de Puerto Rico Para Tod@s y una activista en favor de la comunidad transexual en la Isla, será galardonada con el PRIDE Award 2006. Su trabajo en favor no tan sólo de la comunidad transexual, sino en favor de las comunidades lésbica, gay y bisexual a través de más de tres décadas es testamento de su tesón, valentía y sensibilidad.
Estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Puerto Rico, después de haber obtenido un diploma y una certificación como cosmetóloga en la Academia Zelma de Estévez, en Santurce. Ha participado en innumerables entrevistas en los medios de comunicación para educar a la población sobre la transexualidad, entre éstas: ‘Muchacho cambiado de sexo’, El Vocero (1975); ‘De hombre a mujer’ Primera Hora (2003); ‘Anda pa’l cará’, Univisión (Mejor entrevista de 2003); Ahora podemos hablar: Le caen chinches al Supremo, Telemundo 2004; ‘Así Soraya se hizo mujer’ Revista Caras (Premiada por Overseas Press Club 2003).
Esos son algunos de sus logros, pero su mayor logro es vivir una vida ordinaria de manera extraordinaria en circunstancias extraordinarias. Es dueña de su propio salón de belleza, llamado simplemente Soraya. Ha criado a un hijo, Edward, con el más grande amor. Es colaboradora incansable de nuestra organización Puerto Rico Para Tod@s como Relacionista. Ustedes han leído algunos de sus escritos a través de la lista de PRparaTODOS. Tras bastidores, se ha reunido con líderes políticos, cívicos y religiosos para llevar el mensaje a favor de la igualdad para las comunidades lésbica, gay, bisexual y transgénero (LGBT) con gran efectividad… su don de palabra, su don de gente, su gran carisma y su férrea voluntad la llevan a convencer hasta al más desinformado.
Este viernes, mi amiga y hermana, Soraya llega a la ciudad de Nueva York, el municipio #79 de Puerto Rico a ser galardonada por PRIDE, una organización que lucha por la comunidad LGBT puertorriqueña y latina en NYC, y su presidente, mi amigo Luis A. Robles. Una hija de la tierra borincana, cosechando triunfos y tocando corazones…
Gracias Soraya por tu lucha, por tu entrega, por tu pasión…
Cuando se escriba la historia de nuestras comunidades LGBT, tú tendrás un lugar privilegiado… por ser pionera, por tu constancia, por tu sensibilidad, pero sobre todo, por tu amor…
Con sólo conversar…
Me encuentro en Kansas City, Missouri para la decimonovena conferencia anual ‘Creating Change’ de la organización para la cual trabajo, el National Gay and Lesbian Task Force. El ver miles de activistas por los derechos de las poblaciones lésbica, gay, bisexual y transgénero (LGBT) es siempre inspirador.
Pero ver y escuchar en la plenaria inicial a un congresista que rechazó en el inicio de su carrera política medidas que otorgarían derechos a las personas LGBT pero que luego de escuchar las historias de sus constituyentes, entendió nuestro reclamo y se convirtió en uno de nuestros mejores defensores, me llevó a las lágrimas.
Este momento me recordó el camino que ha recorrido mi familia desde aquel entonces en el que no comprendían bien mi orientación sexual pero con tiempo, conversaciones y sobre todo, mucho amor… mi familia no tan sólo aceptó mi realidad, sino que se convirtieron en portavoces y activistas por los derechos no tan sólo míos, sino de todas las personas LGBT.
Y de eso se trata esta lucha, de crear conciencia, de contar nuestras historias, de tocar los corazones y cambiar las mentes de las personas que en algún momento no nos comprenden, pero al conocer nuestra realidad, pero sobre todo, nuestra humanidad… se convierten en nuestros mejores y mayores aliad@s.
En esta lucha por la justicia, la igualdad y la libertad… no hay arma más poderosa que nuestras historias… así que toma cada momento, cada oportunidad para que tus seres querid@s sepan de nuestros reclamos, que las personas que toman las decisiones sobre nuestros derechos conozcan nuestra humanidad, pero sobre todo, aprendan a respetar nuestra dignidad.
Está en nuestras manos cambiar el rumbo de nuestras vidas… con sólo conversar.
